Giọng bố tôi khàn đặc.

“Anh cả con và bọn họ không ai chịu nhường.”

“Nhưng khoản tiền này, bố có giữ lại cho con một phần.”

“Không phải là bố đang bố thí.”

“Mà đây là thứ ông nội đã để lại cho con từ lâu rồi.”

Tôi nhìn tờ giấy đăng ký, khóe mắt nóng hổi.

Tôi chợt nhớ đến đêm quay số đó.

Tôi cầm tờ vé số nhảy loi choi trong phòng khách, nhưng Đường Đường lại lạnh lùng bắt tôi phao tin phá sản.

Lúc đó tôi không hiểu.

Bây giờ tôi cuối cùng cũng thấu.

Cô ấy không bảo tôi giả nghèo.

Cô ấy đang muốn tôi hiểu rõ một điều: trước khi tiền tươi thóc thật rơi vào túi, những bàn tay chìa ra đầu tiên chưa chắc đã mang theo lời chúc tụng.

Mà rất có thể là những lưỡi dao.

Nửa tháng sau, cuộc điều tra tranh chấp vé số khép lại.

Bản hợp đồng hùn vốn, đơn báo mất cắp và các báo cáo thất thiệt do Tiết Thành nộp lên đều bị phán quyết là tài liệu giả mạo.

Tờ vé số trúng giải được thực hiện quy trình đổi thưởng suôn sẻ.

Sau khi đóng thuế, khoản tiền thưởng được chuyển thẳng vào tài khoản chung do tôi và Đường Đường cùng quản lý.

Ngày tiền về tài khoản, tôi không nhảy cẫng lên ăn mừng.

Tôi chỉ ngồi trong khu vực chờ của ngân hàng, nắm chặt tay Đường Đường hồi lâu không buông.

Cô ấy hỏi tôi.

“Đã tính xem món tiền đầu tiên sẽ tiêu vào việc gì chưa?”

Tôi trả lời.

“Trước tiên phải mua luôn cái tiệm bánh ngọt mà em hằng mơ ước.”

Cô ấy nhìn tôi.

“Không phải anh bảo trả hết nợ vay mua nhà trước sao?”

Tôi lắc đầu.

“Tiền vay mua nhà sẽ trả.”

“Trách nhiệm phụng dưỡng với bố cũng sẽ lo trọn vẹn.”

“Nhưng lần này, ưu tiên số một phải là em.”

Đường Đường khẽ cúi đầu mỉm cười.

Đó là lần đầu tiên trong suốt hai tháng qua, tôi thấy cô ấy thực sự thư thái.

Sau đó, Thẩm Chí Cường bị truy cứu trách nhiệm hình sự vì tội làm giả giấy vay nợ, tham gia tố cáo sai sự thật và vô số các khoản làm giả hồ sơ khác.

Mã Lệ Quyên vì hành vi đốt bỏ vật chứng và tiếp tay tẩu tán tài liệu, cũng không thoát khỏi vòng lao lý.

Mẹ tôi do mạo dụng dấu vân tay nộp giấy tờ, bị yêu cầu phối hợp điều tra, về sau được tại ngoại hầu tra.

Bà từng gọi điện cho tôi rất nhiều lần.

Tôi ít khi nghe máy.

Không phải vì hận thù đến mức cạn tình cạn nghĩa.

Mà là tôi cuối cùng đã học được cách không đem những vết thương rỉ máu của mình dâng lên cho kẻ đã cứa nát nó, để rồi phải mỏi mồm giải thích.

Bố tôi dọn ra khỏi căn nhà cũ ấy.

Ông không đến sống cùng tôi.

Ông bảo ông không còn mặt mũi nào.

Tôi thuê cho ông một căn hộ nhỏ trên thành phố, gần bệnh viện, cũng không quá xa nhà tôi.

Mỗi lần gặp Đường Đường, ông đều chân thành cất lời cảm ơn.

Đường Đường chỉ đáp lại đúng một câu.

“Từ nay về sau bố đừng làm khó Thẩm Nghiên nữa, thế là đủ rồi ạ.”

Ngày dự án giải tỏa đền bù nhà cũ chính thức khởi công, tôi có về lại làng.

Bức tường chái Đông đã được rào tôn quây kín.

Đám cỏ dại mọc um tùm ở vườn rau phía sau đã bị nhổ sạch, phơi ra một mảng đất đen ngòm.

Tôi đứng trên bậc thềm, nhìn những khuôn mặt họ hàng từng xa lánh tôi như tránh hủi, nay lại nở những nụ cười thảo mai xun xoe sấn tới.

Bọn họ khen tôi giỏi giang có tiền đồ.

Bảo rằng người một nhà thì làm gì có thù để bụng qua đêm.

Nói rằng sau này có việc gì thì phải thường xuyên qua lại.

Tôi không đôi co, cũng chẳng buồn chửi bới.

Tôi chỉ nắm chặt tay Đường Đường hơn một chút.

Rồi thong thả đáp lại bọn họ.

“Có việc gì cứ tìm luật sư của tôi mà nói chuyện.”

Gió lùa qua mái hiên sứt sẹo của căn nhà cũ.

Bên tai tôi dường như lại văng vẳng giọng nói của ông nội vang lên từ cuộn băng cassette ngày nào.

Người ta nếu lùi đến bước đường cùng, thì phải có một chỗ để mà nương thân.

Bây giờ thì tôi đã có chỗ nương thân rồi.

Chẳng phải là tấm vé số tiền tỷ.

Cũng chẳng phải là căn nhà cũ nát.

Mà là ranh giới cuối cùng được Đường Đường kiên cường giữ gìn, và cũng là cái tôi dứt khoát không bao giờ đánh mất thêm một lần nào nữa.