Xe đi lên đường vành đai.

Giờ cao điểm buổi sáng tắc đường nghiêm trọng.

Chiếc xe đen phía sau luôn giữ khoảng cách hai, ba thân xe.

Không xa không gần.

Giống như một con rắn đang cắn chặt đuôi.

Trong đầu tôi không ngừng hiện lên tờ giấy nợ giả hôm qua.

Nếu thực sự do Thẩm Chí Cường tìm người làm, tại sao anh ta còn phải bám theo tôi.

Sợ tôi về quê sao?

Hay sợ tôi đưa ra bằng chứng về căn nhà cũ.

Càng nghĩ tôi càng rối.

Đường Đường đột nhiên lên tiếng: “Gọi điện cho bố anh.”

Tôi khựng lại.

“Bây giờ á?”

“Bật loa ngoài.”

Tôi làm theo.

Điện thoại đổ chuông hai tiếng thì có người bắt máy.

Giọng bố tôi rất trầm.

“Mày đến đâu rồi?”

Tôi đáp: “Đang trên đường.”

Đầu dây bên kia rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.

“Đến nơi thì đừng có nói năng lung tung.”

Mắt tôi tối lại.

“Bố, thế nào là nói năng lung tung?”

“Hôm nay chỉ là ký cái giấy đăng ký thôi.”

“Anh cả mày sống ở quê, nó rành hơn.”

“Mày đừng có vừa về đã làm ầm ĩ lên.”

Tôi siết chặt điện thoại.

“Con không nói là sẽ làm ầm.”

“Con chỉ muốn xem bản gốc.”

Đầu dây bên kia chợt im bặt.

Tiếng thở của bố tôi cũng nặng nề hơn.

“Bản gốc gì?”

Tôi nhìn chằm chằm dòng xe cộ phía trước.

“Thứ ông nội để lại năm xưa.”

Trong điện thoại truyền đến tiếng kéo ghế.

Ngay sau đó, giọng Thẩm Chí Cường chen vào.

“Thẩm Nghiên, mày có ý gì?”

“Bây giờ mày nợ ngập đầu, còn tăm tia cái nhà cũ à?”

Tôi chưa kịp lên tiếng.

Anh ta đã chửi tiếp: “Có phải mày định lấy tiền đền bù đi trả nợ không?”

“Tao nói cho mày biết, cái nhà đó bao năm nay đều là tao trông coi.”

“Mày sống sung sướng trên phố, nửa phần sức lực cũng chẳng bỏ ra.”

“Bây giờ vừa nghe thấy đền bù giải tỏa là nhào về, mày có biết xấu hổ không hả?”

Từng câu từng chữ như đã được chuẩn bị từ trước.

Bố tôi không ngăn cản anh ta.

Mẹ tôi cũng không lên tiếng.

Trái tim tôi lạnh dần đi.

Tôi làm theo lời Đường Đường dạy: “Đồ ông nội để lại cho em, em không nhường.”

Thẩm Chí Cường lập tức nổi đóa.

“Ai bảo ông nội để lại cho mày?”

“Mày lấy được bản gốc ra không?”

“Không lấy ra được thì câm miệng.”

Tôi liếc Đường Đường một cái.

Cô ấy không chút biểu cảm.

Tôi nói: “Vậy nên em mới muốn xem bản gốc.”

Thẩm Chí Cường cười khẩy.

“Bản gốc không có trong tay mày, mày xem cái gì?”

Bố tôi cuối cùng cũng lên tiếng.

“Được rồi.”

“Thẩm Nghiên, đi đường cẩn thận.”

“Đến nơi rồi nói sau.”

Điện thoại bị ngắt.

Trong xe chỉ còn lại tiếng động cơ.

Tôi mất một lúc lâu mới trấn tĩnh lại được. “Họ biết là có bản gốc.”

Đường Đường gật đầu.

“Phản ứng của bố anh vừa rồi, đã chứng minh điều đó.”

Tôi nghiến răng.

“Tại sao ông ấy lại làm thế?”

“Anh là con trai ông ấy cơ mà.”

Đường Đường không an ủi tôi.

Cô ấy chỉ nói: “Con trai cũng có đứa gần đứa xa.”

Câu nói rất nhẹ.

Nhưng còn tàn nhẫn hơn cả chửi rủa.

Chín giờ hai mươi phút, chúng tôi đến ủy ban thôn quê nhà.

Trong sân đậu vài chiếc xe.

Chiếc SUV màu trắng của Thẩm Chí Cường đang đỗ ngay trước cổng.

Anh ta mặc một chiếc áo khoác mới, tóc vuốt keo bóng lộn.

Mã Lệ Quyên đứng bên cạnh, tay xách túi hàng hiệu.

Bố mẹ tôi cũng ở đó.

Cô út Thẩm Ngọc Bình và chú hai Thẩm Đức Thuận đều đến.

Bọn họ nhìn thấy tôi xuống xe, mỗi người một nét mặt khác nhau.

Mẹ tôi đi tới trước.

Bà nhìn quần áo của tôi, rồi lại nhìn túi xách của Đường Đường.

Giọng điệu mang theo sự dò xét.

“Không phải mày bảo không có tiền đi xe sao?”

Tôi nhạt nhẽo đáp: “Mượn xe ạ.”

Sắc mặt bà lập tức khó coi.

Thẩm Chí Cường hừ lạnh.

“Đã nợ nần đầm đìa rồi, còn làm bộ làm tịch.”

Mã Lệ Quyên chen vào.

“Đừng để đến lúc tiền đền bù chưa thấy đâu, chủ nợ đã mò đến tận thôn.”

Mấy người bọn họ đều bật cười.

Tiếng cười không lớn, nhưng nghe rất chói tai.

Đường Đường đứng bên cạnh tôi, không hé nửa lời.

Cô ấy ôm cặp tài liệu trước ngực.

Cửa văn phòng ủy ban đang mở.

Bên trong có hai nhân viên đăng ký đang ngồi.

Trên tường dán danh sách khảo sát giải tỏa.

Tôi liếc mắt là thấy ngay địa chỉ căn nhà cũ.

Nhà cũ họ Thẩm.

Cột chủ hộ ghi tên Thẩm Đức Hải.

Cột người đồng sở hữu để trống.

Tim tôi thót một cái.

Thẩm Chí Cường bước vào, cầm lấy bút.

“Người đến đông đủ cả rồi, ký trước thôi.”

Nhân viên đăng ký hỏi: “Người nhà đã bàn bạc thống nhất với nhau chưa?”

Thẩm Chí Cường cười rất tự nhiên.

“Thống nhất rồi.”

“Bố mẹ tôi đều có mặt.”

“Em trai tôi cũng không có ý kiến gì.”

Tôi bước đến trước bàn.

“Tôi có ý kiến.”

Văn phòng bỗng chốc im bặt.

Bàn tay cầm bút của Thẩm Chí Cường cứng đờ.