Đương nhiên là trượng phu của nàng, còn có thể là ai được nữa, hắn thản nhiên nghĩ vậy.

Tuy nhiên hắn không trả lời, vẫn đứng trong không gian mờ ảo thâm sâu mà đăm đăm nhìn nàng, giống như muốn bù đắp lại tất cả những gì hắn đã bỏ lỡ về nàng trong mười ngày không gặp qua.

Ánh Tuyết Từ ngơ ngác quay đầu lại, đập vào mắt nàng chính là cảnh tượng này —— phía sau lớp màn lụa, bóng người cao ráo như ngọc nhưng cũng u ám tựa núi thái sơn ấy như đang khoác lên mình một lớp sương mờ. Ống tay áo màu chàm ướt đẫm, đang nhỏ xuống những giọt nước tí tách.

Sắc mặt hắn trắng nhợt, làn da như ngọc quý, đường nét gương mặt sâu hoắm và u uẩn, đôi mắt như bao phủ bởi một luồng u quang. Trong khoảnh khắc, tẩm điện rộng lớn này bỗng chốc tựa như lòng đại dương mênh mông, lớp rèm lụa bị gió thổi nhẹ như làn nước lay động. Hắn đứng đó giống một pho tượng Phật bằng ngọc chìm sâu dưới đáy nước, nụ cười nhạt trên môi tựa như một vòng xoáy nuốt chửng con người, chực chờ kéo nàng xuống vực thẳm.

Nàng đột ngột mở to hai mắt.

Mộ Dung Dịch nhếch môi, mang theo vài phần ác ý như thể vừa đạt được mục đích trêu chọc, dường như hắn thấy vẻ hoảng hốt không kịp đề phòng này của nàng vô cùng đáng yêu.

"Thấy trẫm đến, nàng ngạc nhiên thế sao?"

Thật kỳ lạ.

Chỉ cần cất lời với nàng, hắn lại chẳng kìm được mà muốn mỉm cười. Giống như mở ra một chiếc hộp báu đã cất giữ từ lâu, chiếc hộp đổ nghiêng, và trái tim muốn yêu nàng, muốn hôn nàng bỗng trào dâng như thủy triều. Nhịp thở của hắn chợt trở nên dồn dập, nhưng hắn cũng nhớ rõ những lời nàng vừa nói, những lời đau đớn như đâm vào tim gan.

Hắn nhớ rõ nàng định dùng thủ đoạn gì để bỏ đi đứa con của hắn, nhớ rõ nàng đã quyết tâm rời bỏ hắn bằng mọi giá như thế nào.

Loại tình cảm sinh ra từ d*c v*ng yêu đương nhưng không được giải tỏa, không được chấp nhận ấy, cuối cùng bị giày vò đến máu thịt be bét, giống như mọc ra một cái miệng sắc nhọn nhai nát lý trí của hắn.

Hắn như một ngọn núi đột ngột đổ ụp xuống, ánh mắt lạnh lẽo, bàn tay thon dài trắng muốt đột nhiên xuyên qua lớp màn lụa mỏng manh như tờ giấy.

Bình tĩnh nhưng đầy sức mạnh, hắn bóp chặt lấy cổ nàng.

Trong cơn thảng thốt, hắn như thấy chính mình đang rơi xuống địa ngục vô gián.

"Bệ hạ!"

Huệ Cô nghe thấy động tĩnh liền quay người lại, nhìn thấy Mộ Dung Dịch đứng bên giường, bà sợ hãi đến mức tuột tay làm đổ lư hương.

Tro hương trong lư vãi đầy mặt đất, tay Hoàng đế khựng lại, hắn vô cảm nhìn xuống bàn tay đang lơ lửng giữa không trung của mình.

Dưới bàn tay sạch sẽ rộng lớn ấy là gương mặt mang theo nỗi kinh hoàng của Ánh Tuyết Từ, giống như đóa hoa trà nhỏ bé trắng mềm, quanh năm run rẩy trong mùa hè bất tận, bóng tan gió dập.

Mái tóc đen ướt sũng dính vào bên thái dương hình trăng khuyết, nàng bị kinh động, co rúm lại nơi góc giường như một con mèo nhỏ.

Hắn nhìn vào cổ nàng, trắng ngần và mịn màng, tựa như một chiếc bình hoa sứ trắng tinh khôi.

Không có vết ngón tay.

Không nỡ, thật sự không nỡ, không thể xuống tay, cũng không thể nhẫn tâm.

Phải làm sao bây giờ, phải làm sao mới được đây?

Huệ Cô vội vàng bước tới, giọng nói run rẩy: "Bệ hạ đến lúc nào vậy, sao không thấy ai thông truyền một tiếng? Dung Dung... Vương phi người vừa mới tỉnh, còn mệt mỏi, e có chỗ thất lễ, nô tỳ xin thay mặt người tạ tội với ngài."

Thực chất bà rất muốn hỏi, đôi bàn tay vừa rồi của hắn...

Đôi tay ấy lơ lửng giữa không trung, xương ngón tay hơi cong lại, chứa đựng sức mạnh như cung như đao. Hắn là một nam tử trưởng thành cơ thể cường tráng, khí độ nhã nhặn nhưng cũng đầy anh dũng, nếu hắn muốn làm gì Vương phi, nàng tuyệt đối không có sức chống trả.

Mộ Dung Dịch như không nghe thấy lời bà, bàn tay lớn gạt màn lụa ra, v**t v* gương mặt Ánh Tuyết Từ, ôn tồn hỏi: "Trẫm nghe người ta nói nàng muốn tuyệt thực? Sao lại kiêu ngạo thế, ai đã làm nàng không vui? Trẫm sai người làm chút đồ ăn khai vị, nàng hãy dùng một ít."

Ánh Tuyết Từ vẫn còn bàng hoàng vì sự xuất hiện đột ngột của hắn, nhất thời không có phản ứng. Mộ Dung Dịch ôm nàng vào lòng, thấy nàng không chống cự, hắn siết chặt vòng eo thon thả, bàn tay kia áp lên lưng nàng.

Vốn là tư thế bế một đứa trẻ, nhưng khi hắn chạm vào những đốt xương sống tròn trịa như chuỗi ngọc trai ở đó, cảm giác cấn tay rõ rệt làm hắn khựng lại. Bàn tay lớn từ từ trượt xuống, v**t v* lớp da thịt mịn màng nơi đùi nàng, hắn nhíu mày nói bằng giọng trầm đục: "Sao lại gầy đi nhiều thế này?"

Nàng vẫn im lặng không đáp.

Mộ Dung Dịch nhìn nàng một hồi, siết chặt nàng vào lòng, bờ môi mỏng áp sát vào mái tóc mai thoang thoảng hương thơm. Hắn hôn lên đó, rồi lại hít hà, cúi đầu tìm đến phía sau vành tai trắng ngần gần như nhìn thấy rõ những mạch máu xanh nhạt, rồi m*t sâu vùng da mỏng manh ấy, khẽ cắn một cái, sau đó mới buông ra: "Là vì trẫm?"

Hắn chạm chóp mũi mình vào mũi nàng, hỏi dồn bằng giọng điệu chỉ có hai người nghe thấy: "Vẫn còn giận vì chuyện ngày hôm đó sao? Trẫm sai rồi."

Ngoại trừ những tiếng thì thầm bên gối, không gian bên ngoài trở nên rất yên tĩnh. Đóa hoa sen to bằng miệng bát mà Ánh Tuyết Từ trồng bên giường đã nở, giữa màn giường và chăn nệm thoang thoảng hương thơm, ngay cả trên người nàng cũng nhiễm một mùi hương thanh khiết dễ chịu như vừa được gột rửa qua nước.

Huệ Cô đã bị người ta lặng lẽ "đưa" ra ngoài. Tô Hợp và Nghi Lan bưng những món khai vị mà Hoàng đế yêu cầu vào, đặt lên chiếc bàn nhỏ cạnh sập rồi lui ra.

Khi ra ngoài, họ vẫn không quên liếc nhìn vào trong một cái.

Không phải vì tò mò, mà là thật lòng lo lắng cho chủ tử. Thấy Bệ hạ đang ôm Vương phi ngồi bên giường, Vương phi quay lưng lại nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy đôi cánh tay trắng muốt như ngọc đặt ngang đầu gối Bệ hạ, mười đầu ngón tay thon dài, trắng hồng như búp măng, đẹp không sao tả xiết.

Bệ hạ áp môi vào tóc mai Vương phi, quấn quýt vỗ về, nói những lời đường mật, bấy giờ lòng họ mới buông xuống được một nửa.

Thời gian này Ánh Tuyết Từ thân thể không khỏe, chỉ chịu để Huệ Cô cận kề hầu hạ, họ đã mấy ngày không được gặp mặt nàng. Trong lòng họ thầm lo lắng cho sức khỏe của nàng, cũng sợ Bệ hạ thật sự từ nay không đến nữa, bỏ mặc Vương phi ở Tây Uyển tiêu điều này với đèn dầu gậy gộc cho đến hết đời.

Họ chẳng qua là nô tỳ lãnh bổng lộc, dù bị lãng quên trong biệt uyển hoàng gia này thì đợi vài năm cũng có cách lo lót để ra ngoài. Nhưng Vương phi còn trẻ như vậy, chẳng lẽ thật sự phải bị nhốt ở đây cả đời sao?

Giờ thì tốt rồi, Bệ hạ đã đến, dỗ dành, khuyên nhủ và yêu thương Vương phi nhiều hơn, có lẽ Vương phi sẽ sớm khỏe lại thôi.

Tẩm điện u tĩnh, ngay cả tiếng mưa cũng nhỏ đến mức khó nghe thấy, chỉ nghe được tiếng thở nhẹ nhàng của hắn bên tai nàng, như những vòng tròn sóng nước gợn lên giữa làn sóng xanh của màn rủ.

Ánh Tuyết Từ siết chặt lòng bàn tay, chậm rãi ngước mặt lên nhìn hắn.

Hắn có một đôi mắt sâu chứa đầy tình ý, thấy nàng nhìn mình, hắn mỉm cười, v**t v* mặt nàng hỏi: "Sao lại nhìn ta như vậy?" Sự thân thiết vẫn như xưa, nhưng điều đó càng làm nàng thêm hoảng sợ.

Hắn mười ngày không đến, vậy mà lại đột ngột xuất hiện ngay sau khi nàng và Huệ Cô bàn bạc xong cách xử lý đứa trẻ trong bụng, điều này khiến nàng không khỏi nghi ngờ liệu hắn đã nghe thấy điều gì.

"Huệ Cô đâu?" Nàng dời mắt đi, cổ họng thắt lại, "Ngươi đưa a mỗ của ta đi đâu rồi?"

Đó là một câu chất vấn, chứ không phải dò xét vòng vo.

Nàng từng chứng kiến thủ đoạn hắn đối xử với Huệ Cô và những người thân cận của nàng, đến giờ vẫn còn thấy rùng mình.

Nghe thấy giọng nói căng thẳng đến mức hơi khàn đặc của nàng, hắn không nhịn được mà mỉm cười, bưng một đĩa quất hồng bì ướp lạnh vừa được đưa vào để bón cho nàng: "Trẫm không làm hại bà ta. Đợi nàng ăn xong, trẫm sẽ để bà ta vào gặp nàng."

Hắn gạt những sợi tóc con bên má nàng ra, nhón một quả quất đưa sát vào môi nàng: "Mau ăn đi." Hắn nói, "Chua ngọt sinh tân, thanh mát khai vị. Đây là đợt quất đầu tiên của Hồng Châu tiến cống năm nay, phối với mật tuyết hoa đoạn đặc sản của Liêu Đông, hương vị rất thơm ngon. Nàng ngửi thử xem, có phải có mùi thơm của hoa đoạn không?"

Hắn dỗ dành nàng như dỗ trẻ con uống thuốc, dùng hết những lời lẽ dịu dàng nhất.

Ánh Tuyết Từ không tránh được, quả nhiên ngửi thấy một mùi hương hoa đoạn thanh đạm, lại thấy những quả quất quả nào cũng căng mọng trong suốt, mật chảy ra như giọt sương, vàng rực lấp lánh, thật sự có cảm giác đói bụng đã lâu không thấy.

Nàng vừa mở miệng định từ chối, hắn đã thừa cơ đẩy quả quất cùng với ngón tay của mình vào giữa kẽ môi nàng. Đầu ngón tay thon dài lành lạnh dính lớp mật hoa ngọt lịm đặc quánh, nhẹ nhàng lướt qua hàm răng nhỏ nhắn và đầu lưỡi đỏ hồng của nàng, rồi rút ra một cách sảng khoái trước khi nàng kịp khép miệng lại. Sau đó, trước đôi mắt đẹp đang mở tròn xoe ướt át của nàng, hắn thản nhiên cho ngón tay ấy vào miệng mình.

Hắn khẽ thở dài: "Trẫm đã bao giờ kể với nàng chưa, hồi ở Liêu Đông, trẫm thường nấu rượu trong quân đội? Mật tuyết hoa đoạn này chỉ Liêu Đông mới có, tuy là đồ tiến cống nhưng ở địa phương lại không hề hiếm lạ. Cứ sau tháng sáu tháng bảy hàng năm, nhà nhà đều thoang thoảng hương hoa đoạn, họ đều để dành một hũ mật hoa như thế này. Mùa đông Liêu Đông lạnh giá hơn kinh thành nhiều, người dân địa phương uống rượu để đuổi cái lạnh, ngay cả đứa trẻ sáu bảy tuổi cũng..."

Thấy nàng ngẩn ra, hắn không khỏi mỉm cười, lắc đầu nói: "Đương nhiên không phải uống loại rượu mạnh đó, mà là rượu ngọt nấu từ các loại hoa quả. Trẻ con và phụ nữ không thích vị cay chát của rượu nên lấy một thìa mật hoa đoạn khuấy vào trong rượu, đun nóng lên rồi uống, khi đó vị ngọt lịm chẳng khác gì nước giải khát thơm ngon. Giữa mùa đông giá rét uống một bát như vậy rồi đi ngủ thì cả người ấm sực cho đến sáng sớm, mặc kệ bên ngoài gió thổi xôn xao tuyết rơi trắng trời."

Ánh Tuyết Từ ngậm quả quất hồng bì, vừa vặn cắn vỡ lớp vỏ, mật ngọt bên trong lập tức trào ra, tràn ngập khoang miệng.

Nàng không biết hắn nói những lời này với nàng để làm gì. Những ký ức về hắn ở Liêu Đông là để dỗ nàng ăn cơm, hay là để đáp trả lại chuyện cũ ở Tiền Đường mà nàng đã cố ý nói ra để khiêu khích hắn trước đây?

Hai năm đó, nàng ở Tiền Đường ăn củ ấu uống nước sen, còn hắn ở Liêu Đông uống rượu nếm mật hoa. Đó là một khoảng thời gian hoàn toàn không có sự giao thoa mà họ đều không biết về nhau. Nàng không biết tuyết Liêu Đông tối tăm thế nào, hắn cũng không biết nước Tiền Đường lạnh lẽo ra sao.

"Ăn thêm một quả nữa nhé?" Hắn hỏi.

Hơi thở ở quá gần, ánh mắt hắn nhìn chằm chằm vào bờ môi nàng vẫn còn đang ngậm quả quất. Ánh Tuyết Từ quay đầu muốn tránh, hắn không cho, ghé sát mặt nàng, để nàng nhìn vết bầm tím đã mờ đi gần hết trên má hắn —— đó là dấu tích sau lần thứ hai nàng tát hắn.

"Không muốn." Nàng nhỏ giọng kháng cự, không biết là kháng cự ăn quất hay kháng cự nhìn vào mặt hắn.

Hắn nắm lấy cổ tay nàng, nhất quyết bắt nàng phải chạm vào chỗ đó.

Đó là dấu vết nàng để lại mà, dù tốt hay xấu hắn đều vui vẻ chấp nhận, sao nàng còn ngại ngùng? Trong lúc giằng co, mùi hương trên dải áo nàng thoảng qua, làm hắn chẳng hiểu sao lại nhớ đến câu thơ "Hương thầm lay động buổi hoàng hôn", quả thực sắp đến hoàng hôn rồi, mùi hương thật dễ chịu...

Ánh mắt Mộ Dung Dịch tối sầm lại, hắn nén ý định muốn nâng mặt nàng lên để hôn một cái thật sâu, mỉm cười nói: "Còn nhớ chỗ này không? Dung Dung đánh đấy."

Ánh Tuyết Từ hơi giận: "Đánh cũng đánh rồi, thì đã sao?"

"Chẳng sao cả." Hắn cười nói, vẫn nắm chặt tay nàng không buông.

Nàng từ chối chịu tội, hắn liền vòng tay giữ chặt tay nàng, bắt bàn tay đang cuộn lại của nàng tì chặt vào má mình, rồi dẫn dắt bàn tay cứng đờ của nàng nhẹ nhàng đẩy đi ấn lại như vậy, giống như đang xoa bóp cho vết bầm tan đi muộn màng. Cuối cùng, hắn gỡ bàn tay đang nắm chặt của nàng ra, hôn một cái vào lòng bàn tay rồi khép lại, nắm thật chặt.

"Được rồi, ta không giận nữa, nàng cũng đừng giận. Ăn thêm một quả đi, ăn xong vừa lúc uống bát cháo vân tử nóng hổi Huệ Cô nấu để bồi bổ. Nàng xem hai ngày nay môi nàng nứt nẻ cả rồi, cơm không ăn, nước cũng không uống sao?" Trong những lời dịu dàng của hắn mang theo sự trách móc và xót xa rõ rệt.

Hắn nói trong khi vẫn mỉm cười, nhưng gương mặt Ánh Tuyết Từ lập tức trắng bệch.

Cháo vân tử? Sao hắn lại biết Huệ Cô định đi nấu cháo vân tử cho nàng... Nàng đột ngột ngước mắt, chạm vào đôi mắt dài sâu thẳm mang theo nụ cười sâu kín của hắn. Trong đầu nàng vang lên một tiếng "Đùng", giống như có thứ gì đó vỡ tan, kéo theo đó là một hồi tối sầm trước mắt, cả người nàng suýt chút nữa ngã ngửa ra sau.

Hắn đã nghe thấy rồi, hắn đã nghe thấy hết thảy.