Qua lời truyền miệng của giới thư sinh, bốn hiệu sách của Thương hội Liêu Đông những ngày gần đây vô cùng huyên náo, khách ra vào nườm nượp. Ngược lại, các hiệu sách của Lục thị lại rơi vào cảnh cửa vắng xe thưa.

Chưởng quỹ Lục thị nhịn không được, đứng ra nói với các thư sinh đi ngang qua: "Các người mắc lừa rồi! Đừng thấy giấy Tuyết Quang đối diện rẻ mà ham. Cứ đợi đấy, đợi đến khi họ ép được Lục gia đóng cửa, họ nhất định sẽ tăng giá!"

"Thực lực đối phương yếu kém, nếu Lục gia không mở thư sao nữa, các người sẽ không có sách mới mà đọc đâu, lúc đó có khóc cũng chẳng kịp."

Lời này khiến đám đông không khỏi dao động. Ngũ Nhân lập tức ra mặt bác bỏ:

"Mọi người yên tâm! Tôi đại diện Thương hội Liêu Đông tuyên bố: Giấy Tuyết Quang của chúng tôi sẽ không tăng giá trong vòng 3 năm tới! Sau 3 năm sẽ tùy tình hình thực tế, nhưng tôi đảm bảo mức điều chỉnh không quá 30%."

Nghe vậy, thư sinh mới vơi đi một nửa lo lắng. Ngũ Nhân bồi thêm:

"Còn về sách mới, mỗi tháng chúng tôi sẽ tung ra ít nhất 10 đầu sách mới. Nếu ai có bản sách hiếm (cô bản), có thể cho chúng tôi thuê lại, thương hội sẽ trả phí thuê rất cao."

Đến lúc này, giới thư sinh hoàn toàn đặt tâm tư vào việc cho thuê sách hiếm, chẳng còn ai mặn mà với lời đe dọa của Lục gia nữa.

Tại Lục gia

Lục Nguyên mệt mỏi hỏi các tộc lão: "Tình hình này, ai có diệu kế gì không?"

Các tinh anh Lục thị xì xào bàn tán. Đối phó Trần gia thì họ có chiêu, nhưng đối phó với hiệu sách Liêu Đông thì thật sự bó tay. Chất lượng tương đương mà giá chỉ bằng một nửa, nếu Lục gia giảm giá theo thì chỉ tổ khiến thư sinh thêm phẫn nộ vì bao năm qua bị ăn lời quá dày.

Giữa lúc bế tắc, cửa đại sảnh bị đẩy mạnh. Hai hàng người tiến vào đứng định, theo sau là hai bóng người ngược sáng.

Lục Nguyên đứng bật dậy: "Cha? Sao người lại về đây?"

Lục Viễn Hằng hừ lạnh: "Thằng ngu! Ta không về thì sản nghiệp Lục gia bị ngươi phá sạch rồi!"

Ông mắng Lục Nguyên một trận vuốt mặt không kịp vì tội công khai bao che Lục Tây Hoa, làm vấy bẩn thanh danh trăm năm của gia tộc.

"Cha, giờ phải làm sao?" Lục Nguyên run rẩy hỏi.

"Ngươi nhường lại vị trí Gia chủ đi."

"Cái gì?!"

"Lục thị đang sinh tử tồn vong, ngươi không giải quyết được thì giao cho người làm được. Đó là Lục Phỉ!"

Lục Phỉ bước lên: "Cha, người tổ phụ nói chính là con."

Mọi người sững sờ. Lục gia sắp có một nữ Gia chủ sao?

Lục Phỉ bình thản phân tích: "Nguy cơ của Lục thị có hai điểm: Một là Trần thị truy đuổi không buông, hai là Thư sao Liêu Đông tranh đoạt thị trường. Giải quyết điểm thứ nhất rất đơn giản: Khiến Trần thị dừng tay."

Lục Nguyên mỉa mai: "Nói thì dễ, Trần gia hận thù máu mủ, sao họ chịu dừng?"

Lục Phỉ mỉm cười. Nàng biết khi nàng nắm quyền, Tạ Trạm cũng sẽ hành động. Một khi Tạ Trạm tiếp quản Trần gia, hai nhà tự khắc sẽ ngừng đối đầu.

"Điểm thứ hai là vốn liếng. Hiện tại hai nhà Trần - Lục đều đã cạn túi. Ai có được nguồn tiền mặt dồi dào sẽ chiếm ưu thế. Và con có thể mang về 30 vạn lượng bạc mượn từ Nguyễn gia."

Đây chính là "đòn chí mạng".Nguyễn gia (nhà ngoại Lục Phỉ) trước đó không cho Lục Nguyên vay, nhưng nay lại rót vốn cho cháu gái. Các tộc lão lập tức hiểu ra: Nguyễn gia muốn đưa cháu ngoại lên ngôi. Trong tình cảnh "thay ngựa giữa dòng" hoặc là chết, họ chọn tin vào Lục Phỉ và sự hỗ trợ của Nguyễn gia.

Lục Phỉ chính thức trở thành tân Gia chủ Lục thị. Nàng hiểu rõ: Nếu Lục gia không gặp kiếp nạn này, nàng vĩnh viễn không có cơ hội chạm vào quyền lực. Bánh to mà không phải của mình thì vô dụng, bánh nhỏ mà thuộc về mình thì vẫn rất thơm.

Hoàng hôn, Thư sao Liêu Đông chi nhánh Đông thành

Ngũ Nhân dẫn theo một nhóm hán tử khiêng các thùng gỗ nặng trịch tiến ra cửa. Những thư sinh còn nán lại tò mò: "Ngũ chưởng quỹ, đây là cái gì vậy?"

"Không có gì, mọi người đừng nghĩ nhiều." Ngũ Nhân cười hì hì, nhưng hành động lại khiến người ta chú ý hơn.

Đám đông xì xào:

"Chắc là tiền doanh thu mấy ngày qua đấy. Thùng nhỏ chắc là bạc, thùng lớn chắc là tiền đồng."

"Mới mở 3 ngày mà kiếm được nhiều thế sao?"

"Lục thị trước đây chắc là 'ăn trên ngồi chốc' nhiều lắm mới sợ đối thủ thế này."

"Xem kìa, họ không khiêng về hướng Tây thành (nhà Ngũ Nhân) mà lại đi về hướng Nam."

Tại Kê thị tiền trang, Kê đại thiếu gia đã đứng đợi sẵn ngoài cửa. Khi Ngũ Nhân xuất hiện, anh ta đon đả: "Ngũ chưởng quỹ, anh đến rồi!"

"Vâng, đây là doanh thu 3 ngày của 4 chi nhánh, nhờ các anh kiểm kê và gửi vào tiền trang."

Giữa đại sảnh đông nghẹt người đang xếp hàng rút tiền, 7-8 nhân viên tiền trang bắt đầu mở thùng kiểm đếm vàng bạc, tiền đồng công khai. Những người dân đang hoảng loạn nhìn nhau: Tiền mặt của Kê gia vốn đã nhiều, nay lại có thêm dòng vốn cực lớn từ Thương hội Liêu Đông đổ vào. Rút không hết, căn bản là rút không xuể!

Làn sóng rút tiền hàng loạt chính thức bị dập tắt hoàn toàn nhờ "nhát dao" chí mạng này.

Khi tin tức về tân Gia chủ Lục gia và sự ổn định của Kê thị tiền trang truyền đến tai Tạ Trạm, hắn biết mình đã đúng khi quyết định chậm lại để thu lưới. Một cuộc vờn bắt mới giữa hắn và Lữ Tụng Lê lại bắt đầu.