Trong cơn uất nghẹn, Lô Dịch Lương cũng lệnh cho Phùng Đình dẫn theo ba ngàn binh mã, cùng lão tiến về phủ Thứ sử.

Phủ Thứ sử đặt tại Xương Lê, mà huyện Nghĩa ngay sát vách Xương Lê. Đoàn người gần vạn hành quân gấp gáp trên đường, khí thế hừng hực khiến dân chúng các thôn làng đi ngang qua đều phải đóng cửa cài then vì kinh sợ.

Chẳng mấy chốc, họ đã tới trước phủ Thứ sử. Hai bên quân mã đứng tách biệt, đối lũy gay gắt. Thi Đảo từ trong phủ bước ra, nhìn thấy cảnh này thì gân xanh trên trán giật liên hồi, đặc biệt là khi thấy Lữ Đức Thắng mang theo tới tận sáu ngàn người. Sự uy h**p ngầm này khiến lão vô cùng khó chịu.

"Có chuyện gì?" Thi Đảo hỏi.

Gần đây phủ Thứ sử trở thành tâm điểm của những lời đồn thổi, chẳng yên ổn chút nào. Để dập tắt dư luận, lão thậm chí đã điều động quan binh bắt người, nhưng nói thật, danh tiếng của nhị nữ nhi nhà lão sau vụ này coi như đã hủy hoại hoàn toàn.

Đáng tiếc người của lão không bắt được nguồn cơn tin đồn. Nhưng lão lờ mờ cảm thấy việc này rất có thể là do Lữ Đức Thắng làm. Bởi vì gáo nước bẩn này tạt thẳng vào cả Thi gia và Lô gia, trong đó con gái lão chịu thiệt thòi nhất, còn kẻ trong cuộc là Tần Lục thì không hề bị nhắc tới một chữ trong các lời đồn, được bảo vệ quá kỹ, khiến lão không thể không nghi ngờ.

"Thứ sử đại nhân ——"

"Thi đại nhân ——"

Lữ Đức Thắng và Lô Dịch Lương đồng thanh lên tiếng.

"Ta nói trước!"

"Dựa vào cái gì để ngươi nói trước?"

Hai người không ai nhường ai.

Thi Đảo day day thái dương, điểm danh: "Lữ Đức Thắng, ngươi nói đi." Lúc này lão cảm thấy dù Lô Dịch Lương có tính toán gì với lão thì e là cũng hỏng bét rồi.

Lô Dịch Lương ấm ức. Lữ Đức Thắng đắc thắng liếc lão một cái rồi dõng dạc: "Thứ sử đại nhân, chuyện là thế này: Thương hội Liêu Đông của chúng tôi mang một lô lương thực từ phương Nam về, có thuê một số người hộ tống lên Bắc."

"Khi đi ngang qua quận Liêu Tây, Lô đại nhân lại hạ lệnh giữ họ lại. Ban đầu nói người có vấn đề, sau lại bảo lương thực có vấn đề. Tôi hỏi bằng chứng đâu thì lão không đưa ra được. Lão còn bảo việc này là do ngài chỉ thị. Tôi không tin, nên đặc biệt tới đây hỏi ngài một câu để xác nhận."

Thi Đảo nhìn sáu ngàn quan binh và hộ vệ, lại nhìn ba vị thư sinh diện mạo phương Nam đứng cạnh Lữ Đức Thắng, thầm nghiến răng. Ngươi tới để hỏi ta sao? Ngươi rõ ràng là tới để uy h**p ta!

Lô Dịch Lương mong chờ nhìn Thi Đảo. Nhưng Thi Đảo phớt lờ ánh mắt đó, cố bình tĩnh đáp: "Không có chuyện đó."

Lô Dịch Lương không dám tin vào tai mình. Thi Đảo lúc này đã chán ghét lão đến cực điểm. Cái đồ ngu xuẩn Lô Dịch Lương này, còn hỏi cái gì nữa?

Hành động này của Lữ Đức Thắng chính là thị uy. Nếu họ không đưa ra được bằng chứng mà vẫn tiếp tục giữ người, Lữ Đức Thắng sẽ làm loạn lên. Với tư cách là Thứ sử Bình Châu, trách nhiệm lớn nhất của Thi Đảo là duy trì sự ổn định. Nếu Liêu Đông và Liêu Tây đánh nhau, lão chắc chắn sẽ bị Hoàng đế trách phạt. Đó là điều lão không muốn thấy nhất.

Hơn nữa, mục đích của Lô Dịch Lương ngoài việc mưu đồ số lương thực kia thì chính là muốn sang năm thu thêm thuế thân. Nhưng Thi Đảo nắm giữ lương thuế cả tỉnh, lương thực lão không thiếu, còn thuế thân thì nạn dân nộp ở Liêu Tây hay Liêu Đông với lão cũng chẳng khác gì nhau.

Lữ Đức Thắng nghe xong, cường điệu vỗ ngực: "Tôi đã bảo mà, Thi đại nhân không phải hạng người thị phi bất phân như thế, mọi người thấy đúng không?" Câu cuối ông hô to hướng về phía sáu ngàn người sau lưng.

"ĐÚNG!" Sáu ngàn người đồng thanh gầm lên.

Sắc mặt Thi Đảo trầm xuống như muốn nhỏ ra nước. Lữ Đức Thắng lúc này lại quay sang Lô Dịch Lương, lời lẽ thâm thúy: "Lô đại nhân, chuyện bậy bạ ngươi tự bày ra thì đừng có luôn lôi danh nghĩa Thứ sử đại nhân vào. Nói thật lòng, danh tiếng Thi đại nhân không tốt đều là do hạng người như ngươi làm bại hoại đấy."

Lô Dịch Lương muốn thổ huyết, nhưng đối mặt với "nồi đen" mà Thứ sử quăng tới, lão buộc phải đội lên đầu: "Là lỗi của ta, ta nghe nhầm ý đại nhân."

Lữ Đức Thắng quay sang Thi Đảo: "Thi đại nhân, ngài cũng thế, đừng quá dung túng cấp dưới, dễ bị hại lắm."

Cảnh tượng như ông nội dạy dỗ cháu trai này khiến vài người có máu hài hước phải nhịn cười đến nội thương. Thi Đảo nhẫn nhịn hết mức, cuối cùng không chịu nổi nữa: "Được rồi, không có việc gì thì các người về đi!" Nói đoạn, lão phất tay áo đi thẳng vào trong, cửa phủ Thứ sử đóng sầm lại trước mặt mọi người.

Hứa Xương

Xa Cửu Minh cho người khênh tám mươi vạn lạng bạc vay từ Liễu thị Tiền trang về Thương hội. Hiện tại, toàn bộ tiền mặt của Thương hội đã cạn sạch, mọi hy vọng đều dồn vào tay hắn. Hắn biết có một số kẻ vì không tin tưởng vào tương lai nên không dám bỏ thêm tiền, Xa Cửu Minh tin rằng những kẻ đó nhất định sẽ hối hận.

Năm ngày tiếp theo, hắn liên tục thu mua lương thực xả ra từ Lạc Dương và Nhữ Nam. Nhưng hắn linh cảm đối phương đã đến bước đường cùng. Bởi vì năm ngày này, hai nơi đó tổng cộng chỉ xả ra mười sáu vạn bảy ngàn thạch. Trong đó Lạc Dương chín vạn năm, Nhữ Nam sáu vạn hai. Đặc biệt là ngày thứ năm, chỉ còn một vạn bảy ngàn thạch.

Sang ngày thứ sáu, hắn theo dõi sát sao, qua giờ xả hàng thường lệ mà Lạc Dương vẫn im hơi lặng tiếng. Đợi đến chiều, Lạc Dương vẫn không có động tĩnh, Nhữ Nam cũng vậy! Xa Cửu Minh biết mình đã đánh cược thắng! Nhưng hắn vẫn thận trọng đợi thêm một ngày, cả hai nơi vẫn không có lương thực bán ra.

"Hội trưởng, chúng ta thắng rồi! Lạc Dương và Nhữ Nam cạn lương rồi!"

"Đúng thế, chúng ta đã thắng!"

"Thắng hiểm quá!"

"Quá hiểm, suýt chút nữa là chúng ta thua trắng, may mà có tám mươi vạn lạng của Hội trưởng."

Đến ngày thứ tám, Xa Cửu Minh trực tiếp kéo giá lương thực lên **hai trăm tám mươi văn một đấu**. Hắn muốn lấy lại tất cả những gì đã mất, bao gồm cả tiền lãi vay từ tiền trang!

Giá lương thực vừa tăng, bách tính Nam Dương đồng loạt chửi rủa Xa Cửu Minh và Thương hội ăn máu người, kiếm tiền thất đức. Thậm chí có kẻ nửa đêm còn lẻn đến bôi phân lên cửa Thương hội. Xa Cửu Minh chẳng thèm quan tâm, bách tính có chửi thì cứ chửi, chửi xong thì vẫn phải cầm tiền thật bạc thật tới mua lương của hắn thôi.

Lạc Dương

Lưu Hiếu Hòe: "Lão gia, đối phương cắn câu rồi." Mấy ngày qua họ cũng đã bán sạch hai mươi vạn thạch lương thực còn lại cho đối phương với giá cao.

Kê Vô Ngân lắc đầu: "Không chỉ cắn câu mà còn tự tìm đường chết." Lúc này còn tăng giá lương thực, chẳng khác nào chê mình chết không đủ nhanh. "Xa Cửu Minh mất trí rồi."

Lưu Hiếu Hòe sau khi được chỉ điểm đã hiểu ra: Định giá hai trăm sáu mươi văn là một nghệ thuật, đủ để tối đa hóa lợi nhuận mà không thu hút thương buôn nơi khác. Giờ Xa Cửu Minh chủ động phá vỡ sự cân bằng đó.

"Tâm thái của một con bạc mà thôi." Kê Vô Ngân cười nói: "Tiếp theo, chúng ta phải giúp hắn 'tuyên truyền' một phen thật rầm rộ mới được."

"Rõ." Lưu Hiếu Hòe chợt nhớ ra một chuyện: "Phía Nhữ Nam bám theo rất sát." Đối phương gần như dẫm đúng bước chân của Lạc Dương.

Kê Vô Ngân thản nhiên: "Không cần quản họ." Hiện tại họ chỉ cần tập trung vào mục tiêu của mình. Còn đám Tạ Trạm, chỉ cần không phá hỏng việc thì không cần để ý nhiều làm gì cho thêm rắc rối.

Tần Lục phu nhân cũng có ý đó. Đôi khi Kê Vô Ngân thấy Tần Lục phu nhân tuy tuổi còn nhỏ nhưng lý trí đến mức đáng sợ. Nhiều người, bất kể nam nữ, ở vị trí của nàng mà bị vị hôn phu cũ lợi dụng thời cơ thì chắc chắn sẽ canh cánh trong lòng. Nhưng nàng thì không, nàng phân định rõ rạch ròi nặng nhẹ nhanh chậm, luôn biết mình đang làm gì và mục tiêu là gì, tuyệt không để những chuyện vụn vặt làm xao nhãng.