Đánh hạ Hắc Long Trại xong, Tần Thịnh cùng Tam ca và mọi người áp giải sơn tặc cùng tài vật về Quận thủ phủ. Vừa bàn giao xong xuôi, hắn chẳng thèm đợi Tam ca lấy một giây, phi ngựa như bay về nhà trước.

Để mặc Tần Chiêu đứng ngẩn ngơ giữa gió bụi: Gấp gáp đến thế cơ à? Đợi ta một chút thì chết ai?

"Tam gia, hay là để chúng thuộc hạ đưa ngài về?" Đám Chu Đạt tiến lại hỏi han. Tần Chiêu xua tay, tự mình cưỡi ngựa thong thả trở về.

Lại nói đến Tần Thịnh, lúc hắn về đến nhà đã là giờ Tý, gia nhân đều đã say giấc nồng. Căn nhà họ Tần giờ đã cất thêm năm sáu gian, Lữ Tụng Lê và bốn anh em nhà họ Tần đều đã có thư phòng riêng.

Tần Thịnh chào hỏi hai thân binh gác đêm rồi đi tắm rửa. Hắn dùng liền hai xô nước lạnh dội từ đầu đến chân cho người mát lạnh sảng khoái rồi mới lẻn vào phòng. Lữ Tụng Lê đã ngủ say từ lâu, từ khi xuyên không đến đây, nàng luôn giữ thói quen ngủ sớm dậy sớm.

Bấy giờ đã gần giữa tháng Tư âm lịch, tiết trời bắt đầu oi nồng. Thời này ngoài dùng băng và quạt nan thì chẳng có cách nào hạ nhiệt. Lữ Tụng Lê chỉ mặc một chiếc yếm lụa cùng quần lụa mỏng manh. Có lẽ vì nóng nên nàng nằm dang tay dang chân, chiếm trọn cả chiếc giường lớn.

Tần Thịnh vén màn, mượn ánh sao mờ ảo nhìn thấy cảnh này thì khựng lại một chút. Dáng ngủ của vợ hắn... mùa đông thì còn ngoan hiền, nhưng cứ hễ trời nóng là lại phóng khoáng thế này, hoàn toàn trái ngược với khí chất điềm đạm thường ngày, chẳng khác nào "treo đầu dê bán thịt chó".

Tần Thịnh rón rén leo lên giường, ủy khuất co người nằm nép sát mép giường còn trống. Hắn dịu dàng ngắm nhìn gương mặt thân thuộc của vợ. Đợi nàng vô thức điều chỉnh tư thế dời tay ra, hắn nhanh chóng chiếm lấy khoảng trống, từ từ nhắm mắt lại.

Đúng lúc này, Lữ Tụng Lê lại trở mình, bàn tay trực tiếp gác lên người hắn, còn xoa xoa trên cơ bụng săn chắc của hắn vài cái. Tần Thịnh mừng rỡ, vội mở mắt nhìn sang.

Đây hoàn toàn là hành động vô thức của Lữ Tụng Lê. Trong cơn mê ngủ, nàng chỉ thấy thứ mình vừa chạm vào mát rượi, sờ rất thích tay. Tần Thịnh thở dài, đang định nhấc bàn tay đang "làm loạn" kia ra thì cả người nàng đã rúc vào. Cơ thể mềm mại nửa đè lên người hắn, đôi chân thon dài cọ cọ vào người hắn, còn phát ra tiếng thở phào nhẹ nhõm vì dễ chịu.

Tần Thịnh nở nụ cười bất lực, vòng tay ôm lấy vòng eo thon của nàng, định bụng cứ thế tựa vào nhau mà ngủ.

Nhưng ngày vui ngắn chẳng tày gang. Chẳng bao lâu sau, khi hơi lạnh trên người hắn tan biến, nàng bắt đầu nhíu mày, rồi dứt khoát tách người ra. Ban đầu chỉ còn bàn tay trái đặt trên người hắn, nhưng rất nhanh sau đó, nàng rút luôn cả tay về. Thậm chí lúc rút tay, nàng còn chê bai đẩy hắn ra, thấy đẩy không nhúc nhích liền trực tiếp tung cước đá.

Tần Thịnh hoàn toàn ngơ ngác: Cái tình huống gì đây?

Một lúc sau, Tần Thịnh nhìn vợ mình với vẻ mặt không còn gì để luyến tiếc. Hắn có dự cảm, suốt mùa hè này, kịch hay kiểu này chắc chắn sẽ diễn ra thường xuyên. Nàng vợ yêu quý thật tuyệt tình, mùa đông thì coi hắn như bảo bối ôm chặt không buông, mùa hè thì lại ghẻ lạnh hắn thế này!

Đối với Lữ Tụng Lê đang chìm trong mộng mị, ban đầu nàng cảm thấy chạm được vào một tảng băng, thế là nằm phục lên đại băng đăng đó mà hưởng lạc. Nhưng chỉ một lát sau tảng băng lại biến thành lò lửa, đây chẳng phải là lừa đảo sao? Thật đáng ghét!

Sáng hôm sau, Tần Thịnh dậy sớm đến quân doanh. Đến khi hắn quay về thì Lữ Tụng Lê đã dùng xong bữa sáng và rời nhà từ sớm.

Trước khi đến Quận thủ phủ, Lữ Tụng Lê ghé qua phía Bắc thành thăm cậu em trai yêu quý Lữ Minh Chí. Vì cần thử nghiệm công thức chế giấy, làm ở hậu viện Quận thủ phủ không tiện, hơn nữa nơi đó vốn là quy cách huyện nha nâng cấp lên nên diện tích quá nhỏ, không có chỗ triển khai thí nghiệm. Thế là Lữ Tụng Lê đã mua một căn phủ đệ bốn gian ở Bắc thành để làm xưởng giấy tạm thời, Lữ Minh Chí cũng dọn qua đó ở hẳn.

Đến nơi, Lữ Tụng Lê kiểm tra thành quả gần đây của cậu em, gật đầu hài lòng: "Cố gắng thêm chút nữa, sắp thành công rồi."

Tâm trạng nàng khá tốt, khích lệ vài câu rồi hỏi thăm chuyện phu tử của cậu: "Minh Chí, thư gửi cho phu tử nhà đệ đã đi chưa?"

"Nhị tỷ, đệ gửi từ lâu rồi." Lữ Minh Chí thầm nghĩ: Nhị tỷ rốt cuộc là mong ngóng phu tử nhà mình đến mức nào vậy? "Hơn nữa phu tử đã viết thư hồi âm trước khi khởi hành rồi." Hắn cũng vừa nhận được thư hôm qua.

Biết vị phu tử kia đang trên đường tới, Lữ Tụng Lê càng vui hơn: "Minh Chí, trước đây nghe đệ nói, mấy vị sư huynh của đệ ở ngoài cũng giống phu tử, đều thích nghiên cứu những thứ kỳ quái sao?"

"Đúng vậy, ở thư viện bọn họ đều bị gọi là kẻ lập dị."

Lữ Tụng Lê lộ ra ánh mắt khao khát: Những chuyên gia nghiên cứu khoa học này, ta muốn có tất cả.

Lữ Minh Chí cảnh giác: "Nhị tỷ, tỷ đừng bảo đệ viết thư cho từng người nhé. Mặt mũi đệ trước mặt các sư huynh không đáng tiền đâu."

Lữ Tụng Lê: Ta biết chứ. Một tiểu sư đệ như đệ thì có mặt mũi gì trước các sư huynh. Nàng liền chuyển chủ đề: "Sau này tỷ còn nhiều thứ muốn đệ làm lắm, đệ phải chú ý nghỉ ngơi, cơ thể mà gục ngã là không được đâu."

Nói đoạn, nàng quay sang dặn dò tiểu sai thân tín đứng hầu bên cạnh: "Ngươi để ý một chút, trà bánh mỗi ngày phải chuẩn bị sẵn sàng, đảm bảo khi nhị thiếu gia muốn ăn là có ngay miếng ngon vừa miệng."

"Rõ."

Lữ Minh Chí bỗng thấy sống lưng lạnh toát, hỏi: "Nhị tỷ, tỷ còn định bắt đệ làm cái gì nữa?"

"Thứ cần làm nhiều lắm."

"Tỷ đây là làm khó đệ."

Lữ Tụng Lê vỗ vai cậu em: "Nhớ kỹ này, năng lực càng lớn trách nhiệm càng cao. Ở nhà chúng ta, đàn bà được dùng như đàn ông, còn đàn ông thì dùng như trâu ngựa, chấp nhận số phận đi."

Nhìn quầng thâm dưới mắt cậu em, Lữ Tụng Lê sực nhớ ra đệ đệ này năm nay mới mười lăm, bắt đầu khai tâm lúc năm tuổi, đi học mới được mười năm, cảm giác hơi giống như đang bóc lột sức lao động của học sinh cấp ba vậy.

Nàng hiếm khi thấy lương tâm cắn rứt, bèn đưa ra một gợi ý "tốt bụng": "Nếu đệ không muốn mệt mỏi như vậy, hãy viết thư cho bạn học, đồng môn, bằng hữu chí cốt, bảo họ lên đường đến Hầu Thành giúp đệ."

Tóm lại là mau mau gọi thêm người đến!

Lữ Minh Chí ngẫm nghĩ: Lời này nghe có gì đó không đúng? "Nhị tỷ, lúc này chẳng lẽ tỷ không nên giảm bớt nhiệm vụ cho đệ, để đệ nghỉ ngơi sao?"

Lữ Tụng Lê liếc nhìn cậu một cái: Nghỉ ngơi? Nghĩ gì mà đẹp thế? "Cứ viết thư đi, tục ngữ có câu 'chết đạo hữu không chết bần đạo'. Tỷ đây là vì tốt cho đệ thôi." Nàng tiếp tục dụ dỗ: "Hơn nữa, ở đây cũng đâu có tệ, đệ cần gì tỷ cung cấp nấy. Họ đến đây rồi tỷ cũng sẽ đối xử công bằng như vậy, đệ nói xem liệu họ có 'vui quá quên cả lối về' không?"

Lữ Minh Chí suy nghĩ một chút, ở trong tòa phủ đệ này tuy mệt thật nhưng căn bản là muốn gì được nấy, cảm giác này quả thực... rất sướng.