"Lê Lê—"

Nhìn thấy Lữ Tụng Lê từ bên trong bước ra, ánh đèn trong phòng hắt lên lưng nàng tạo thành một cái bóng mờ ảo. Đôi mắt Tần Thịnh sáng lên, vội vàng đón lấy.

Xem kìa, hắn vừa đến tìm là Lê Lê ra ngay, lại còn cùng hắn về nhà. Nếu hắn không đến mà chỉ ở nhà im lặng chờ đợi, Lê Lê chắc chắn sẽ không về sớm như vậy đâu. Hắn thật là cơ trí. Tần Thịnh thầm đắc ý.

Lúc này trăng đang tròn, tinh tú lấp lánh, ánh trăng bạc đổ xuống như thác lũ. Hắn nhìn nàng, khóe miệng ngậm cười, đôi mắt lấp lánh ý xuân.

"Đêm nay cảnh sắc thật đẹp, chúng ta đi dạo một chút nhé?" Lữ Tụng Lê đề nghị.

Tần Thịnh vội vã đồng ý ngay: "Được chứ!" Đi dạo dưới trăng, tam ca từng nói trong mấy cuốn thoại bản rằng đây là tình tiết lãng mạn chỉ dành cho nam nữ yêu nhau thôi.

Lữ Tụng Lê tiến lên khoác lấy cánh tay hắn, sóng vai bước đi. Đây là lần đầu tiên vợ khoác tay mình ở bên ngoài, phía sau còn có người của họ đánh xe ngựa đi theo, Tần Thịnh bỗng thấy tay chân luống cuống chẳng biết đặt vào đâu.

Ngón tay búp măng của Lữ Tụng Lê trượt nhẹ từ cánh tay hắn xuống, lướt qua lòng bàn tay rồi đan chặt mười ngón tay vào nhau. Tần Thịnh phản ứng rất nhanh, siết chặt lấy tay nàng.

Con phố về đêm tĩnh lặng vô cùng. Hai người dắt tay nhau tản bộ dưới trăng, phía sau hộ vệ đánh xe giữ khoảng cách không xa không gần. Gió đêm hiu hiu thổi khiến lòng người thư thái.

"Lê Lê, ta đã đánh hạ Khô Lâu Trại ở huyện Vô Lự rồi." Mau khen thưởng ta đi!

"Giỏi lắm." Lữ Tụng Lê không tiếc lời khen ngợi.

"Lê Lê, đây là ổ phỉ thứ ba rồi, quay về ta sẽ đánh nốt Thất Tinh Trại ở huyện Liêu Dương—" Tần Thịnh ám chỉ điên cuồng.

Lữ Tụng Lê nhịn cười, nàng vốn thích nhìn bộ dạng hắn vắt óc tìm cách tranh công với mình: "Được, ta đợi tin tốt của chàng."

Tần Thịnh: Xong rồi, vợ không hiểu ẩn ý của mình.

Hắn tiu nghỉu một chút rồi lại phấn chấn lên: "Lê Lê, hôm nay lúc đánh Khô Lâu Trại, cái bọn Lục Phúc Trại ở bên kia núi cứ đứng ngó nghiêng, bộ dạng nghênh ngang lắm, cứ như đinh ninh là chúng ta không dám đánh sang ấy."

"Ngọn núi này chia cắt Liêu Đông và Liêu Tây, lại vô tình trở thành ranh giới an toàn cho chúng. Lê Lê, bao giờ chúng ta mới được đánh bọn đó?"

Lữ Tụng Lê nhướng mày: "Sao thế, sơn tặc quận Liêu Đông không đủ cho chàng 'nhắm nháp' à?"

Chuông cảnh báo trong lòng Tần Thịnh vang lên rầm rầm, giọng điệu này không giống như đang định khen ngợi nha. Hắn nhanh trí "đổ vỏ": "Không phải ta, là Chu Đạt. Lúc về hắn cứ lải nhải hỏi ta bao giờ mới được công đánh sơn tặc Liêu Tây. Ta cũng thấy hắn đúng là kiểu 'ăn trong bát trông trong nồi', thói quen này rất không tốt." Tần Thịnh nghiêm túc phê bình thuộc hạ.

Lữ Tụng Lê nhìn bộ dạng hắn, thầm nghĩ chắc hắn đang tự thấy mình cơ trí lắm? Nàng quyết định trêu hắn một chút, bèn xoay chuyển câu chuyện: "Nhưng ta thấy kiểu người như Chu Đạt rất tốt, chí tiến thủ mạnh mẽ."

Tần Thịnh: "..."

Thất sách rồi, giờ mình đòi lại cái 'mũ' đó có kịp không?

Nhìn vẻ mặt ngớ ra của hắn, Lữ Tụng Lê không nhịn được mà bật cười khúc khích. Tần Thịnh lúc này mới phản ứng lại, nhìn nàng đầy oán niệm: Đồ xấu xa, lại trêu người ta.

Cười đã đời, Lữ Tụng Lê mới an ủi: "Đợi các chàng dẹp sạch phỉ khấu Liêu Đông, có lẽ có thể cân nhắc việc tiến quân sang phía Tây."

"Lê Lê, đánh xong Thất Tinh Trại, nàng nói xem tiếp theo nên đánh ổ phỉ ở huyện nào thì tốt?"

"Cầm quân đánh trận chàng thạo hơn ta, tiếp theo đánh đâu chắc trong lòng chàng đã có tính toán rồi?"

Tần Thịnh do dự một chút rồi gật đầu, hắn thực sự đã có kế hoạch.

Lữ Tụng Lê dặn dò: "Chàng phải nhớ kỹ, tướng ở ngoài biên, quân lệnh có thể không nhận. Sau này nếu chàng cầm quân bên ngoài, đánh thế nào cứ theo phán đoán của mình mà làm, đừng để hậu phương làm ảnh hưởng."

Tần Thịnh gật đầu như gà mổ thóc. Lữ Tụng Lê nghĩ đến việc hắn liên tục đi diệt phỉ dạo này, dịu dàng hỏi: "Đánh liên tiếp ba ổ phỉ như vậy, có mệt không?"

"Cũng hơi mệt một chút." Nói câu này, dư quang của Tần Thịnh len lén liếc nàng: "Nhưng chỉ là một chút xíu thôi nhé, không có nhiều đâu."

Lữ Tụng Lê buồn cười, ý của câu này là vừa muốn nàng xót, lại vừa sợ nàng nghĩ hắn yếu?

"Về nhà ta xoa bóp cho chàng nhé?" Lữ Tụng Lê thấp giọng hỏi.

Xoa bóp? Mắt Tần Thịnh sáng rực như đèn pha: "Được, tất nhiên là được!" Đoạn, hắn nhìn lên bầu trời rồi cuống cuồng nói: "Lê Lê, chúng ta mau lên xe ngựa về thôi, muộn lắm rồi." Xuân tiêu khổ đoản, đừng lãng phí thời gian nữa!

Lữ Tụng Lê mỉm cười: "Nghe chàng hết." Đi bộ một đoạn thế này cũng đủ rồi. Tần Thịnh chỉ thấy vợ mình sao mà ngoan thế không biết. Hắn đỡ nàng lên xe rồi thoăn thoắt nhảy lên theo, không quên dặn phu xe: "Về thôi, muộn rồi, đường vắng cứ đánh xe nhanh một chút!"

Ngày hôm sau, Kê Vô Ngân cùng Tiết Hủ vào Quận thủ phủ. Lữ Tụng Lê tiếp kiến lão tại hoa sảnh. Vì đã gặp mặt tối qua nên đôi bên bỏ qua màn hàn huyên rườm rà, trực tiếp vào thẳng vấn đề chính.

Lữ Tụng Lê hỏi: "Không biết lần này Kê tiên sinh mang tới bao nhiêu lương thực? Gồm những loại nào?"

Liêu Đông hiện tại thực sự rất thiếu lương, lại đang lúc giáp hạt (giữa hai mùa thu hoạch), cộng thêm phương Nam đang gặp thiên tai nên giá lương thực cứ tăng vù vù. Hiện tại giá trung bình khoảng 15 văn một cân. Một thạch lương thực (khoảng 60kg) rơi vào tầm 1800 tiền. Đại bộ loại bách tính đã không còn khả năng mua nổi.

Kê Vô Ngân lấp lửng: "Đạo, thử, tắc, mạch, thục (lúa, ngô, kê, lúa mạch, đậu), loại nào cũng có. Không biết nàng có thể trả giá bao nhiêu?"

"Kê tiên sinh muốn giá thế nào?"

"Một thạch không dưới 1800 tiền." Khi nói ra con số này, mắt Kê Vô Ngân không rời khỏi Lữ Tụng Lê. Lương thực lão mang tới chất lượng không tệ, tệ nhất cũng là lương cũ năm kia nhưng bảo quản rất tốt, tuyệt đối không ẩm mốc. Chưa kể phương Nam đang lụt lội, giá lương thực đang leo thang từng ngày... Nói tóm lại, lão không ép giá quá cao, nhưng cũng chẳng bán rẻ.

Tiết Hủ thầm nghĩ: Cái lão gà sắt này đúng là hám tiền chết đi được!

Lữ Tụng Lê gật đầu, tỏ ý mức giá này không thành vấn đề: "Kê tiên sinh muốn thanh toán bằng bạc mặt sao?"

"Nàng không mặc cả chút nào à?" Kê Vô Ngân kinh ngạc.

Lữ Tụng Lê bật cười: "Không cần thiết. Nếu chất lượng lương thực của Kê tiên sinh đúng như lời nói, thì mức giá này rất công đạo." Huống hồ người ta còn gánh mọi rủi ro vận chuyển tận nơi cho mình.

Kê Vô Ngân bắt đầu thấy không thấu được nàng, lão quyết định đi tiếp: "Lô lương thực này của ta số lượng lớn, giá trị không nhỏ. Hơn nữa khi thanh toán, ta không lấy vàng bạc, mà muốn đổi lấy hàng hóa có giá trị tương đương." Lão bao cả đội thuyền của Tào bang lên Bắc, nếu lấy vàng bạc thì lúc về lại phải đi lùng mua hàng đóng thuyền, nếu không thuyền không chạy về sẽ rất lãng phí.

"Được." Lữ Tụng Lê đồng ý: "Vậy Kê tiên sinh mang tới bao nhiêu?"

"Tất cả các loại cộng lại... hai vạn thạch." Kê Vô Ngân thản nhiên nhả ra một con số.

Một thạch là 120 cân, hai vạn thạch chính là 2,4 triệu cân lương thực. Không hổ danh thủ phú phương Nam! Không ra tay thì thôi, hễ ra tay là kinh động thiên hạ!

"Chúng ta lấy hết." Lữ Tụng Lê chốt hạ.