Khi các anh chồng và trượng phu đều đi vắng, Lữ Tụng Lê tự giác gánh vác trách nhiệm của một người chủ gia đình. Sau khi chào hỏi Tứ tẩu Tô Tĩnh, nàng mới bắt đầu tìm hiểu ngọn ngành sự việc.

Nguyên nhân rất đơn giản: Tam ca Tần Chiêu gửi về mấy món đồ chơi, mẹ chồng nàng tiện tay đưa cho ba cô con dâu để họ tự chia cho các con. Tô Tĩnh nhận được hai món, khi các con đi học về, bà thuận tay đưa món to cho Tần Đạm, món nhỏ cho Tần Bân. Tần Bân muốn món to nhưng bị mẹ từ chối với lý do: "Con là anh, phải nhường em".

Lúc chơi chung, hai anh em xảy ra tranh chấp rồi đánh nhau. Tô Tĩnh tức giận kéo hai đứa ra, mắng mỏ Tần Bân không hiểu chuyện. Cậu bé ấm ức cãi lại rằng mẹ thiên vị, khiến Tô Tĩnh tức phát khóc.

Lúc này, Tần Gia (con gái của Nhị ca) chạy đến thì thầm: "Lục thẩm thẩm, thẩm đừng mắng Tứ đường đệ (Tần Bân). Thực ra ở bên ngoài, đệ ấy rất bảo vệ Thất đường đệ (Tần Đạm). Chỉ là mỗi lần Thất đệ bị thương, Tứ thẩm thẩm luôn trách mắng Tứ đệ không bảo vệ tốt cho em."

Lữ Tụng Lê gật đầu: "Thẩm biết rồi, con về phòng đi."

Nàng suy nghĩ một chút rồi đến gõ cửa phòng Tần Bân. Hiện tại nhà họ Tần chiếm ba dãy nhà cấp bốn, lũ trẻ đều đã có phòng riêng. Bên trong truyền ra giọng nói non nớt nhưng đầy cảnh giác: "Ai đó?"

"Là Lục thẩm đây." Lữ Tụng Lê bật cười trước sự đề phòng của cậu bé. Bên trong im lặng một hồi rồi mới có tiếng lục đục mở cửa, một cái đầu nhỏ ló ra. Thấy chỉ có mình nàng, Tần Bân mới thở phào: "Lục thẩm thẩm, mời thẩm vào."

Lữ Tụng Lê để ý thấy mắt cậu bé đỏ hoe. Vào phòng, Tần Bân ngồi vào bàn giả vờ đọc sách. Nàng chọn một chỗ ngồi xuống, vẫy tay: "Lại đây nói chuyện với thẩm nào."

"Lục thẩm, phu tử giao bài chưa thuộc, con phải học."

"Thôi đi, thẩm không đến để mắng con đâu, không cần đề phòng thế. Thẩm đã bao giờ mắng các con chưa?"

Tần Bân nghĩ lại rồi lắc đầu. Quả thực, Lục thẩm chưa từng mắng ai bao giờ. Cậu bé mới chậm chạp bước lại gần.

"Hôm nay đánh nhau với em à?"

"Vâng." Tần Bân đáp khẽ, gương mặt lộ rõ vẻ kháng cự.

"Thế đánh thắng hay thua? Đánh xong có thấy vui không?"

Tần Bân cúi đầu. Thực ra đánh xong, lồng ngực cậu cứ thấy nghẹn lại.

"Thẩm thấy việc này con làm hơi ngốc."

Tần Bân ngẩn người. Thẩm nói cậu "ngốc", chứ không phải nói cậu "sai"?

"Con lớn tuổi hơn Tần Đạm, thắng thì gọi là lấy lớn h**p nhỏ, không có gì oai. Còn nếu thua, thì thẩm hỏi con có thấy mất mặt không?"

Lữ Tụng Lê không đứng ở góc độ đúng sai để giáo huấn, mà đứng ở góc độ của cậu bé để nhìn nhận vấn đề. Sự phòng bị của Tần Bân lập tức tan biến. Cậu bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc: Đúng là như vậy thật!

"Em ấy quá đáng lắm. Biết con thích con ngựa gỗ biết cử động đó mà em ấy cứ ném đi ném lại, chẳng trân trọng chút nào." Tần Bân kể, vì muốn chọc tức cậu, Tần Đạm đã thẳng tay ném mạnh con ngựa xuống đất, cậu không chịu nổi mới ra tay.

"Mục đích con đánh nhau là gì? Để giành lại món đồ hay để trút giận vì thấy mẹ thiên vị?"

Tần Bân ngượng nghịu. Lữ Tụng Lê hiểu ngay tâm tư của cậu.

"Đánh xong rồi, món đồ con muốn có lấy lại được không? Lại còn nói những lời khiến mẹ con khóc. Thấy mẹ buồn, con không đau lòng sao?"

Tần Bân lí nhí: "Con có ạ."

"Vậy nên, nói những lời giận dữ đó vừa làm đau người khác, vừa làm đau chính mình mà chẳng đạt được mục đích gì cả, đúng không?" Lữ Tụng Lê ôn tồn dạy bảo: "Lần sau nếu muốn gì, hãy cứ nói thẳng cảm xúc của mình với mẹ. Ví dụ như con thích con ngựa đó, hãy xin mẹ chia cho con, hoặc thương lượng với em để đổi món khác, đừng giữ trong lòng rồi bực bội."

Nàng xoa đầu cậu: "Còn việc con đưa em đi chơi rồi bị mắng khi em bị thương, thẩm biết cả rồi. Tí nữa thẩm sẽ nói chuyện với mẹ con. Thẩm biết con đã cố gắng hết sức. Chăm sóc em không phải là nghĩa vụ bắt buộc của con, con làm vậy là vì con có trách nhiệm của một người anh, con đã làm rất tốt."

Tần Bân bật khóc nức nở, bao nhiêu uất ức bấy lâu nay đều theo nước mắt mà tuôn ra. Lữ Tụng Lê lặng lẽ ngồi bên, thỉnh thoảng đưa khăn tay cho cậu. Nàng không trách mắng vì nàng hiểu: Cha mẹ cũng là lần đầu làm người, đôi khi hành động vô tình lại gây tổn thương sâu sắc cho con trẻ. Đừng bao giờ lấy quyền làm cha mẹ để áp đặt hoàn toàn lên con cái.

Khi Tần Bân đã bình tĩnh lại, nàng dặn dò: "Hứa với thẩm, sau này khi tức giận hãy cố gắng ít nói những lời cay nghiệt. Không phải thẩm sợ con làm tổn thương người khác, mà thẩm lo con khi bình tĩnh lại sẽ thấy hối hận."

Tần Bân gật đầu hứa chắc nịch.

Rời khỏi phòng cháu trai, Lữ Tụng Lê tìm gặp Tô Tĩnh.

"Tứ tẩu, chuyện của Bân nhi ổn rồi."

"Lục đệ muội, cảm ơn em nhiều lắm, thật làm phiền em quá." Tô Tĩnh áy náy. Bà biết em dâu làm việc ở phủ Quận thủ rất bận rộn, nên bình thường mọi người đều cố không làm phiền nàng.

Lữ Tụng Lê nhìn Tần Đạm đã ngủ say trên giường, rồi nhẹ nhàng nói với Tô Tĩnh: "Tứ tẩu, thực ra trẻ con đánh nhau, lỗi lớn nhất là ở người lớn chúng ta."

Tô Tĩnh khổ sở: "Chị biết Bân nhi nói chị thiên vị, nhưng chị thật lòng không muốn thiên vị đứa nào cả."

"Chị không muốn, nhưng lời nói và hành động của chị lại thể hiện điều đó." Lữ Tụng Lê thẳng thắn: "Ví như chuyện Tiểu Đạm bị thương, chị lại mắng Tiểu Bân. Chị lo cho đứa nhỏ nhưng lại làm tổn thương đứa lớn. Chúng ta không thể quẳng trách nhiệm chăm sóc em lên vai một đứa trẻ, rồi lại chỉ trích khi nó làm không tốt. Chị đặt mình vào vị trí của Tiểu Bân xem, có thấy uất ức không?"

Tô Tĩnh hổ thẹn cúi đầu: "Chị sai rồi. Chị sẽ sửa." Nhưng bà vẫn lo lắng vì lũ con trai đang tuổi nghịch ngợm, sợ chúng lại gây gổ tiếp.

Lữ Tụng Lê suy nghĩ một chút rồi hiến kế: "Tứ tẩu, thực ra muốn hai anh em chúng đoàn kết cũng không khó. Chị hãy thử tạo ra cho chúng một 'kẻ thù chung' nhân tạo, để chúng phải nhất trí đối ngoại."

(Nếu Tần Minh còn sống, vai diễn "ác phụ/ác phụ thân" này để cha chúng làm là tốt nhất).

Tô Tĩnh nửa hiểu nửa không: "Lục đệ muội, em nói rõ hơn xem nào?"

"Chị làm thế này..."