Lúc này, Ngũ Nhân cũng đang báo cáo tình hình phương Nam với sư phụ mình và Lữ đại nhân. Số bạc anh mang về hiện đang được kiểm đếm để nhập kho, tất nhiên là nhập vào kho riêng của Thương hội Liêu Đông.

Ngũ Nhân báo cáo thành quả chiến đấu đầu tiên:

Đầu tiên là số lương thực ẩn giấu của Chu thị có được từ tay Chu Xương Niên — ba kho lương lớn, tức ba mươi vạn thạch lương thực thượng hạng. Hiện tại đã vận chuyển thuận lợi về được hai mươi vạn thạch, còn mười vạn thạch được Tần Thịnh mang theo đi đường bộ về Liêu Đông, tiêu hao dọc đường chưa biết cuối cùng sẽ còn lại bao nhiêu.

Tiếp theo là tiền mặt mang về, tổng cộng một triệu hai mươi vạn lượng.

 * Lục thị mua đứt quyền kinh doanh và triển vọng của hiệu sách thuộc Thương hội Liêu Đông tại Nam địa: 11 vạn lượng.

 * Doanh thu từ bán thuốc viên, sách vở, giấy tờ và máy tuốt lúa: 110 vạn lượng. Trong đó thuốc viên chiếm tỷ trọng lớn nhất, bao gồm cả tiền đặt cọc cho các đơn hàng thuốc và giấy Tuyết Quang sau này.

Nói cách khác, chuyến đi này của đám người Tần Thịnh, Tiết Hủ, Ngũ Nhân đã "vét" được của phương Nam tổng cộng 1,2 triệu lượng bạc trắng và 30 vạn thạch lương thực.

Thử tính giá trị số lương thực này: Một vạn thạch lương thực hiện nay có giá trên 24.000 lượng. Hai mươi vạn thạch lương của Chu gia trị giá khoảng 72 vạn lượng. Mười vạn thạch chỗ Tần Thịnh, dù phải nuôi hai ba vạn người dọc đường, dự kiến khi về đến Liêu Đông vẫn còn dư hơn một nửa, trị giá khoảng 12 vạn lượng.

Cuối cùng, tổng giá trị lợi nhuận từ chuyến "viễn chinh" phương Nam này lên tới hơn hai triệu lượng bạc.

Con số hai triệu nghe có vẻ không quá lớn với một vùng đất, nhưng nên nhớ đây toàn bộ là "phù tài" (tài sản nổi) có thể mang đi được. Họ đã vét sạch túi phương Nam như cạo một lớp da đất vậy.

Lữ Tụng Lê dám khẳng định rằng, dù Tạ Trạm chiếm được điền sản, cửa hàng của Trần gia và Chu gia, nhưng trên mặt nổi, trong tay hắn chắc chắn không còn bao nhiêu tiền mặt. Lương thực thì phải dùng để cứu tế, cũng chẳng còn dư lại bao nhiêu. Phương Nam hiện nay ngàn lỗ muôn hang, đất đai cửa hiệu đều không có giá trị lưu thông cao.

Tóm lại, chuyến hành động "đục nước béo cò" này đại thành công!

Lữ Đức Thắng nghe mà sướng rơn cả người. Chao ôi, kho lương của quận Liêu Đông nhà mình giờ thật là đồ sộ.

Sau đó, Ngũ Nhân thuật lại chi tiết các sự kiện. Qua đó, Lữ Tụng Lê suy đoán ra thủ đoạn của Tạ Trạm: Trong ván cờ này, Chu thị chịu thiệt nặng nhất, Trần thị đứng thứ hai. Hai nhà Lưu, Trương vì ham hố nhúng tay vào nên cũng bị cuốn theo. Lục thị trên danh nghĩa vẫn là Lục thị, nhưng thực chất đã nằm gọn trong túi Tạ Trạm. Cố thị là nhà có tổn thất nhỏ nhất trong lục đại thế gia. Riêng Kê thị nhờ có sự nhắc nhở của họ mà phòng bị trước, không những không lỗ còn thu được chút lợi lộc nhỏ.

Cuối cùng, Ngũ Nhân nhắc đến cảnh tượng thê thảm khi Trần thị bị đuổi ra khỏi thành vào sáng sớm tinh mơ. Lữ Đức Thắng hừ lạnh: "Chu thị là vô tội nhất, còn Trần thị là do cậy thắng mà mất cảnh giác, gậy ông đập lưng ông."

Lữ Tụng Lê mỉm cười: "Trần thị đã mất đi tộc trưởng và những người nắm quyền cốt lõi trong trận lũ bùn. Rất có thể, vị Thất gia đang cầm lái Trần thị hiện nay vẫn còn đang mơ hồ không hiểu sao gia tộc lại đi đến bước này. Cuối cùng bị Tạ Trạm nắm thóp, phải hốt hoảng như chó nhà có tang mà rút khỏi Nam địa, chạy về Giao Châu."

Lữ Đức Thắng bồi thêm một câu: "Đúng là ác nhân tự có ác nhân mài."

Từ những thông tin này, nàng càng khẳng định suy đoán trước đó: "Trong ván cờ này, Tân đế (Tống Mặc) đã bị Tạ Trạm lợi dụng triệt để."

Lữ Đức Thắng khinh bỉ nhổ một bãi: "Đồ học mót!"

Lữ Tụng Lê cười: "Cha à, không cần bận tâm. Kẻ bắt chước ta thì sống, kẻ giống ta thì chết. Hắn muốn học cứ để hắn học, không học được cái tinh túy thì sẽ phải trả giá thôi."

"Con gái à, Tạ Trạm này đúng là 'con rết trăm chân chết mà không cứng'. Bây giờ Tạ thị đã là lương dân rồi, con cũng nghĩ cách giúp Tần gia khôi phục thân phận lương dân đi?"

Lữ Tụng Lê thở dài: "Cha, cách thì có đầy, nhưng vấn đề là vị ở trên kia (Tống Mặc) đang đè ép, không muốn để Tần gia khôi phục thân phận đâu." Nàng đại khái đoán được tâm tư của Tống Mặc.

Lữ Đức Thắng mắng thấp một câu: "Cái thứ xúi quẩy!" Cả ba người đều hiểu rõ ông đang mắng ai. Lữ Tụng Lê và Ngũ Nhân nhìn trời nhìn đất, coi như không nghe thấy gì.

Lữ Đức Thắng không cam lòng hỏi: "Vậy chúng ta cứ thế này, mặc kệ hắn (Tạ Trạm) sao?"

Nàng giải thích cho cha biết mình và Tạ Trạm đã có một màn so chiêu gián tiếp thông qua cẩm nang giao cho Tần Thịnh, kết quả là bất phân thắng bại.

"Cha đừng lo về Tạ Trạm. Hiện tại, chúng ta và hắn mỗi bên đều có ưu thế riêng."

Thứ nhất, dù Tạ Trạm có thân phận lương dân, nhưng cả hai bên đều đang ở trạng thái "nửa thân trên mặt nước, nửa th*n d*** nước" (ám chỉ việc làm chuyện đại sự nhưng chưa công khai hoàn toàn). Thậm chí vấn đề của Tạ gia còn chí mạng hơn.

Thứ hai, dù Tạ Trạm độc tôn ở phương Nam, nhưng phương Nam hiện giờ tan hoang rách nát. Liêu Đông hiện đang được cai trị tốt hơn phương Nam rất nhiều. Sắp tới, Tạ Trạm sẽ phải vùi đầu vào việc trị lý phương Nam.

Lữ Tụng Lê kết luận: "Tiểu Ngũ, chúng ta đạt thành quả lớn như vậy, tiếp theo em hãy tìm một cái cớ để tổ chức ăn mừng đi." Team-building hợp lý sẽ giúp tăng sự gắn kết và lòng trung thành của mọi người.

Đáng tiếc là Tiết tiên sinh và Tần Thịnh vẫn chưa về tới, nhưng phần thưởng cho những người có công thì phải trao ngay lập tức để khích lệ lòng quân. Lữ Đức Thắng gật đầu lia lịa, vô cùng tán thành ý tưởng này. Ngũ Nhân nghe vậy cũng rất hào hứng, bắt tay vào sắp xếp ngay.