Đối với việc chủ tớ nhà Thi Tuyết dùng chút ưu đãi cỏn con của Tần gia để uy h**p, Lữ Tụng Lê chỉ cảm thấy nực cười.

Chuyện này chẳng lẽ Tống Mặc không biết sao? Trước kia khi cha nàng đòi ra làm quan ở ngoài, địa điểm chọn mãi không ưng ý, cuối cùng mới chịu đến vùng Bình Châu, Liêu Đông này, kẻ ngốc cũng biết ông muốn ở gần để chăm sóc con gái. Vậy nên việc ông ngầm cho phép chiếu cố gia đình con rể một chút cũng là chuyện thường tình. Chỉ cần không làm quá lố trên mặt đài, Tống Mặc đều nhắm một mắt mở một mắt mà bỏ qua.

Thi Tuyết cùng đám người hầu tức tối rời đi. Sau khi đuổi được người, Tần Thịnh rót đầy một chén nước uống cạn: "Sao trên đời lại có loại người như vậy, thật là vô sỉ!"

Lữ Tụng Lê mỉm cười lắc đầu, quả thực là rất vô sỉ.

Tần Thịnh chợt nhớ ra rắc rối này là do mình rước về, hắn lén nhìn thê tử, cẩn trọng hỏi: "Lê Lê, nàng sẽ không trách ta chứ?"

"Ta trách chàng làm gì? Là bọn họ 'cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga', si tâm vọng tưởng mà thôi." Nàng vốn không thích kiểu tư duy đổ lỗi cho nạn nhân.

"Phải, đúng là như vậy." Tần Thịnh vội gật đầu, rồi lầm bầm: "Uổng cho cô ta còn nói là ta đã cứu cô ta. Báo đáp thế đấy? Lại dám vọng tưởng chia rẽ ta và nương tử của ta?"

Lữ Tụng Lê trêu chọc một câu: "Ơn cứu mạng, không có gì báo đáp, chỉ có thể lấy oán báo ân."

Tần Thịnh trợn mắt: "Đúng thật là như thế!"

Lúc này, Tần mẫu cùng các nàng dâu Thái thị, Nhiếp Vân Nương, Tô Tĩnh đều sang nghe ngóng tình hình. Sau khi hiểu rõ ngọn ngành, mấy chị em dâu nhìn nhau, trong lòng thầm nghĩ: Đôi khi diện mạo quá xuất chúng cũng là một loại rắc rối.

"Nghe nói cô ta là con gái của Thứ sử Thi Đảo, liệu có gây ra phiền phức gì không?" Tần mẫu lo lắng hỏi.

Đối với lời đề nghị của Thi Tuyết về việc bắt Tần Thịnh bỏ vợ để cưới cô ta, rồi để cha cô ta giúp Tần gia bình phản, Tần mẫu và các nàng dâu đều chẳng thèm màng tới. Lục đệ muội của bọn họ vừa tốt người lại vừa có bản lĩnh, chuyện Tần gia bình phản chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Lữ Tụng Lê an ủi bà: "Mẫu thân yên tâm, con sẽ xử lý ổn thỏa."

"Ta chỉ sợ liên lụy đến thông gia."

"Người cứ yên tâm, bọn họ muốn bắt nạt cha con cũng không dễ dàng thế đâu."

Thực ra trước đó Lữ Tụng Lê đã suy tính xem dùng cách nào để Thi Đảo nhường lại cái ghế Thứ sử. Là tặng cho ông ta một đại công lao để ông ta thăng quan tiến chức rồi nhường chỗ cho cha nàng, hay là trực tiếp đá văng ông ta xuống? Giờ xem ra, công lao cái nỗi gì, trực tiếp đá xuống là xong!

Để trừ khử một Thi Đảo vốn trung thành tận tụy với triều đình Đại Lê và hoàng thất, nói dễ thì cũng dễ, mà khó thì cũng khó. Nàng đã bắt đầu bày trận từ lâu. Trong mắt nàng lúc này, Thi Đảo chỉ là một chiếc "con dấu hình người" dùng để giữ chỗ mà thôi. Chỉ chờ thời cơ chín muồi, nàng sẽ đá ông ta đi để cha nàng ngồi vào vị trí đó.

Và thời cơ ấy, chính là lúc nạn đói Nam Dương được giải quyết hoàn mỹ!

Ở một diễn biến khác, Lữ Đức Thắng bị Thứ sử Thi Đảo triệu kiến.

Lúc này ông đang ở phủ Thứ sử quận Liêu Tây, bị chỉ trích kịch liệt vì chuyện anh em Tần Yến, Tần Thịnh phối hợp tiêu diệt Lục Phúc Trại. Trên vị trí chủ tọa, Thi Đảo thản nhiên nói: "Lữ Đức Thắng, lần này ông quá tay rồi."

Quận thủ Liêu Tây là Lô Dịch Lương phụ họa theo: "Đúng thế! Ông là Quận thủ Liêu Đông, dựa vào cái gì mà nhúng tay vào an ninh phòng thủ của Liêu Tây? Ông vượt quá ranh giới rồi đấy!" Hai vị Quận thủ của Huyền Thỏ và Lạc Lãng cũng lắc đầu tỏ vẻ không tán thành.

Lữ Đức Thắng kêu oan: "Thưa Thứ sử đại nhân, hạ quan cũng hết cách, thật sự là ý dân khó lòng chối từ."

Lô Dịch Lương cười lạnh: "Cứ bịa đi, để xem ông bịa thế nào!"

Lữ Đức Thắng thầm nghĩ: Vậy thì ta bịa cho ông xem!

"Lục Phúc Trại ở quá gần Liêu Đông, bách tính huyện Vô Lự sống gần dãy Yến Đãng ngày đêm nơm nớp lo sợ sơn tặc tràn xuống giết chóc. Gần đây bao nhiêu người đến quan phủ quỳ lạy cầu xin chúng ta xuất binh tiễu phỉ. Chúng ta là phụ mẫu chi dân, chẳng lẽ không đứng ra làm chủ cho dân sao?"

Lô Dịch Lương quát: "Ông làm chủ cho dân của ông thì có quyền đưa tay vào địa bàn của ta sao?"

Lữ Đức Thắng nhìn lão chướng mắt vô cùng, đúng là cùng một giuộc với Thi Đảo, bản thân không có bản lĩnh dẹp loạn trên đất của mình lại không cho người khác ra tay. Ông hiên ngang đáp: "Dân của ai người nấy xót. Lục Phúc Trại làm loạn ở địa bàn của ông, ông vô năng không xử lý được thì để tôi làm."

Lô Dịch Lương tức đến xanh mặt: "Ta không cần biết! Tóm lại ông tiễu phạt Lục Phúc Trại là sai!"

Lữ Đức Thắng lẩm bẩm: "Sơn trại đó là cha đẻ ông hay sao mà không cho tiễu phạt?" Giọng ông không lớn không nhỏ, vừa đủ cho tất cả mọi người nghe thấy.

"Ông—!" Lô Dịch Lương tức đến run cả tay, cái miệng của Lữ Đức Thắng quá độc địa.

"Nói thật lòng, tôi giúp ông nhổ tận gốc Lục Phúc Trại, ông không mang ơn thì thôi sao lại còn trách móc? Hay là cái sơn trại đó có gì đặc biệt, không thể diệt?"

Lô Dịch Lương giật mình: "Lữ Đức Thắng, ông đừng ngậm máu phun người! Chúng ta đang nói về chuyện ông vượt quyền."

Thi Đảo gõ bàn: "Lữ Đức Thắng, nói vào chuyện chính, đừng có quanh co."

Thứ sử này rõ ràng là thiên vị, Lữ Đức Thắng thầm khinh bỉ, ông nhìn Lô Dịch Lương hỏi: "Vậy ông muốn thế nào?"

Có người chống lưng, Lô Dịch Lương đưa ra yêu cầu: "Ông phải xin lỗi ta, và đảm bảo rằng chuyện tự ý xuất binh như thế này chỉ có một lần, không có lần sau."

Lữ Đức Thắng hời hợt đáp: "Được, tôi xin lỗi ông. Tôi không nên vì sự vô năng của ông không xử lý được phỉ hoạn Liêu Tây mà phái binh đi giúp ông dẹp cái ổ Lục Phúc Trại hại dân hại nước đó."

Lời xin lỗi này khiến ai nấy đều giật khóe miệng. Lô Dịch Lương càng tức đến tái mặt, đây đâu phải xin lỗi, đây là vạch trần thói xấu của lão thì có!

Lữ Đức Thắng nói tiếp: "Tôi đảm bảo, lần sau tuyệt đối không phái binh giúp ông tiễu phỉ nữa." (Lần sau ta còn dám làm hơn thế!) "Còn yêu cầu gì thì nói mau!"

Lô Dịch Lương nén giận: "Còn nữa, tài sản tịch thu được sau khi đánh hạ Lục Phúc Trại phải hoàn trả đầy đủ cho Liêu Tây chúng ta."

Lữ Đức Thắng nhìn ra ngoài trời, nắng vẫn còn gắt lắm mà sao người này đã bắt đầu nằm mơ rồi.

"Không có."

"Lữ Đức Thắng, ông dám nuốt riêng chỗ tài sản đó sao?"

"Không phải nuốt riêng, mà Lục Phúc Trại là một sơn trại nghèo rớt mồng tơi, chúng tôi phá kho của bọn chúng chẳng thu được mấy đồng bạc. Hơn nữa hôm trước chúng vừa cướp một ngôi làng, lương thực chúng tôi đều đã đem chia cho dân làng bị hại cả rồi."