Những người có mặt ở đây không ai là kẻ ngốc, họ nhanh chóng nhận ra rằng người của Kê Vô Ngân có lẽ đã cấu kết với một vài thành viên trong Thương hội lương thực Dự Châu.

Chẳng trách họ lại có nhiều lương thực đến thế.

Xa Cửu Minh thực sự thê thảm. Hắn không chỉ mang danh ác bá vì đầu cơ tăng giá lương thực, bị bách tính Nam Dương chửi rủa thậm tệ, mà giờ đây, hắn còn trở thành kẻ thua lỗ nặng nề nhất trong cả thương hội.

"Ngoài ra, còn số lương thực của các thương lái ngoại tỉnh vận chuyển đến nữa." Cố Hoài Sênh nhắc nhở, "Số lương thực này đều sẽ bị phía Liêu Đông kéo xuống nước, trở thành lương thực bình giá."

"Thương lái ngoại tỉnh vận chuyển nhiều lương thực đến lắm sao?" Những người khác tò mò hỏi.

Cố Hoài Sênh đáp: "Nhiều, tại bến tàu, buồm che kín cả bầu trời."

Những người khác chỉ mới nghe loáng thoáng việc thương lái nơi khác đổ về Nam Dương bán lương, nhưng cụ thể bao nhiêu thì không rõ. Lúc này nghe ông nói vậy, tưởng tượng ra cảnh tượng đó, họ không khỏi nhìn nhau đầy kinh ngạc.

"Ước chừng lúc này, đám thương lái đó đang chửi rủa tổ tiên nhà người ta rồi."

"Nhưng không đúng, nếu mục đích của Liêu Đông từ đầu đến cuối không đổi, tại sao sau khi bán tháo 40 vạn thạch trước đó lại đột ngột im hơi lặng tiếng? Họ hoàn toàn có thể thừa thắng xông lên mà."

"Chẳng lẽ họ đang chờ thương lái ngoại tỉnh vận lương đến Nam Dương?"

"Chắc chắn là vậy rồi." Ngoài lý do này ra, họ cũng không nghĩ ra nguyên nhân nào khác.

Ngồi ở vị trí chủ tọa, Tạ Trạm nghe họ bàn tán, trực giác mách bảo chuyện không đơn giản như thế. Đối phương có lẽ không chỉ đơn thuần là chờ đợi thương lái ngoại tỉnh.

Nếu Lữ Tụng Lê có mặt ở đây, chắc chắn nàng sẽ cảm thán sự nhạy bén của Tạ Trạm. Lý do họ không một hơi đánh sập thị trường ngay từ đầu chính là để dụ dỗ Xa Cửu Minh đi huy động vốn, dùng đòn bẩy tài chính.

Đúng lúc này, quản sự cầm một bức thư vội vã bước vào.

"Gia chủ, phương Nam có thư tới, là thư của lão phu nhân." Quản sự cung kính dâng thư bằng hai tay.

Tạ Trạm nhận lấy, mở ra xem, lông mày khẽ động. Vợ hắn đã sinh một con trai? Tuy nhiên, hắn xem xong liền đặt sang một bên: "Tiếp tục đi."

"Gia chủ, chúng ta nên làm gì bây giờ?"

"Tạm thời án binh bất động đi." Cuộc tranh đấu của đôi bên mới chỉ bắt đầu, chưa đến lúc họ tham gia vào.

"Rõ."

Tạ Trạm phất tay cho họ lui ra.

Lúc này, khi đã thấy được toàn bộ bàn cờ của Kê Vô Ngân tại Lạc Dương, Cố Hoài Sênh thực lòng cảm thấy đội ngũ mưu sĩ phía Liêu Đông thực sự rất lợi hại. Nhưng ông không biết rằng, thứ ông cho là "toàn bộ bàn cờ" thực chất cũng chỉ là một phần mà thôi.

Lúc này, trong đại sảnh nghị sự chỉ còn lại mình Tạ Trạm. Hắn đứng bên cửa sổ, gió thu thổi qua làm tà áo gấm bay phấp phới, miếng ngọc bội ghì chặt vạt áo khẽ đung đưa.

Lữ Tụng Lê ơi Lữ Tụng Lê, quả không hổ danh là nàng, mưu kế đa đoan. Lần này hắn muốn xem xem, cùng là trị lý vùng thiên tai, nàng có thể làm đến mức độ nào.

Nếu Lữ Tụng Lê biết được suy nghĩ lúc này của hắn, chắc chắn nàng sẽ khinh bỉ vô cùng. Tạ Trạm rõ ràng là hạng không thấy thỏ không thả ưng, không dám khinh suất vào cuộc, vậy mà còn tự dát vàng lên mặt mình.

Lữ Tụng Lê hiểu rất rõ, đến lúc "ngửa bài" thế này, dù Tạ Trạm và đồng bọn có đoán được kế hoạch ở Nam Dương thì đã sao? Họ cũng chỉ có thể ngồi nhìn người Liêu Đông khuấy đảo phong vân ở Nam Dương mà thôi.

Nam Dương

Tả An Dân nhìn Trương Hiến với ánh mắt đầy vẻ dò xét.

Trương Hiến: "Nhìn đủ chưa? Đừng dùng cái ánh mắt buồn nôn đó nhìn tôi, phiền lắm."

Tả An Dân hừ một tiếng, vẫn không rời mắt: "Lữ gia vậy mà sẵn sàng cứu ông bất chấp chi phí như vậy, giúp ông giải vây sao?"

"Giọng điệu chua chát thế, ghen tị rồi chứ gì?" Trương Hiến cố ý tỏ vẻ đắc ý để chọc tức hắn.

Tả An Dân: "Ông nói cái gì? Tôi mà thèm ghen tị với ông?" Hắn cũng có chủ tử tốt vậy mà?

"Không ghen tị là tốt nhất."

"Nói đi cũng phải nói lại, ông thực sự nhẫn tâm để Lữ gia bán lỗ nhiều lương thực như vậy sao?"

Trương Hiến trực tiếp bỏ đi, không thèm tiếp chuyện. Cái lão già Tả An Dân này còn muốn dò hỏi lời của ông? Nằm mơ đi.

Cảng Lạc Dương

Khi tin tức chi nhánh Kê thị bán lương bình giá cho bách tính Nam Dương truyền đến tai đám thương lái ngoại tỉnh, ai nấy đều biến sắc kinh hoàng. Sao có thể như vậy được? Họ vừa mới đến nơi mà trời đất đã đổi thay rồi!

Sau khi hỏi thăm kỹ hơn, đám thương lái tập thể nổi giận: "120 văn một đấu gạo? Rẻ thế này thì bán chác cái nỗi gì nữa!"

"Quay về!"

"Đúng, chúng ta vận lương về, một hạt cũng không để lại cho Nam Dương."

Họ muốn vận lương về! Chấp nhận lỗ chút tiền công vận chuyển, họ cam lòng! Thế nhưng, khi họ nhốn nháo tìm đến Lâm Sơn, đề nghị Tào Bang hộ tống họ quay về, câu trả lời của Lâm Sơn lại khiến họ ngây người.

"Các vị chưởng quỹ, thật xin lỗi, chúng tôi không thể giúp các vị vận lương về được."

"Tại sao?"

"Lâm phó bang chủ, cước phí có thể thương lượng mà." Một thương lái khác vội vàng nói.

Những người khác cũng phụ họa theo. Đến lúc này, dù bị "chặt chém" giá cước họ cũng chấp nhận, chỉ mong cái giá đó đừng quá phi lý.

Lâm Sơn lắc đầu: "Không phải vấn đề tiền nong. Mà là vì trước đó chúng tôi đã ký hợp đồng với các đại thương gia ở Lạc Dương, phải giúp họ vận chuyển một lô hàng ra ngoài."

"Hàng của họ có gấp không? Nếu không gấp, Tào Bang các anh giúp chúng tôi vận lương về trước đi. Cước phí chúng tôi trả thêm hai thành thì sao?"

Lâm Sơn vẫn lắc đầu: "Không được, không được, chúng tôi đã ký hợp đồng, nếu vi phạm không vận chuyển hàng cho người ta là phải bồi thường tiền đấy."

"Chuyến hàng đó mất bao lâu? Nếu không thì chờ các anh vận xong hàng rồi quay lại bốc lương cho chúng tôi."

"Chuyến này nhanh thì một tháng, chậm thì hai ba tháng, cũng không chắc chắn được. Hơn nữa chúng tôi còn có những đơn hàng khác đã đặt trước rồi, trong vòng ba tháng tới chưa chắc đã quay lại Dự Châu, mà dù có lại cũng không thể điều động cùng lúc nhiều thuyền như vậy."

Đám thương lái ngoại tỉnh đã hiểu ra vấn đề. Họ tụ lại bàn bạc một hồi rồi lại tìm Lâm Sơn: "Lâm phó bang chủ, phiền anh châm chước, giúp chúng tôi vận lương về trước. Tiền vi phạm hợp đồng chúng tôi sẽ bồi thường thay anh. Đồng thời, cước phí trả thêm hai thành nữa, thấy thế nào?"

"Các vị chưởng quỹ, đông gia có điều chưa biết, số tiền vi phạm hợp đồng này... con số khá lớn đấy."

"Bao nhiêu?"

Lâm Sơn báo một con số. Nghe xong, đám thương lái sững sờ: "Cao quá."

Lâm Sơn cười khổ chắp tay: "Các vị chưởng quỹ đông gia, thật sự xin lỗi." Sau đó gã quay trở lại thuyền.

Bước chân Lâm Sơn nhẹ tênh, gã thầm nghĩ Thương hội Liêu Đông thực sự tốt quá, không chỉ cho họ kiếm tiền dễ dàng mà còn giúp họ gánh luôn cái "nồi đen", không để họ bị mang tiếng xấu.

Người ta từ chối vận lương với lý do chính đáng, đám thương lái không còn gì để nói. Chủ yếu là họ cũng không ngờ tới, vận lương đến Nam Dương bán mà lại có khả năng phải chở ngược về!

Có thương lái sau khi nghe báo giá thì cúi đầu tính toán. Sau khi tính toán chi phí vận chuyển đi và về cộng với nhân công, họ phát hiện ra rằng nếu chở lương về thì sẽ lỗ một khoản khổng lồ. Nói cách khác, số tiền mất đi do vận chuyển ngược về còn lớn hơn cả việc trực tiếp bán lương với mức giá hiện tại ở đây!